"Smanjujemo broj vojnika za trećinu, a taj bi proces trebao biti završen danas ili sutra", rekao je Meles novinarima ne želeći kazati koliko je ukupno etiopskih vojnika ušlo u Somaliju kako bi pomoglo u svrgavanju tamošnje nelegitimne islamističke vlasti.
Analitičari procjenjuju da je prije dvotjednih sukoba oko Božića u Somaliju poslano između 5.000 i 10.000 etiopskih vojnika. Njihova je zadaća bila pružiti potporu slabim vojnim snagama somalske tranzicijske vlade. Meles je rekao kako se nada da će se ostatak etiopskih vojnika povući "u roku od nekoliko tjedana".
Istaknuo je kako će etiopski vojnici podupirati vladu "sve dok budu u stanju, no to očito neće moći biti beskonačno dugo, već u granicama svojih mogućnosti".
Meles je to rekao prije početka konferencije Afričke unije koja će se održati u ponedjeljak i utorak i tijekom koje će se razgovarati o razmještaju gotovo 8.000 afričkih mirovnih snaga u Somaliji, kako bi se izbjegla svojevrsna "praznina" nakon etiopskog povlačenja.