"Za prvi službeni posjet afričkom kontinentu izabrao sam Demokratski Republiku Kongo, jer sam želio izravno odati počast hrabrosti i odlučnosti kongoanskog naroda", rekao je Ban pred više od 300 zastupnika okupljenih u parlamentu DR Konga.
Od stjecanja nezavisnosti od Belgije 1960. godine, Kongo je upoznao samo diktaturu i ratove, ali je mirovni sporazum koji je vlada Josepha Kabile potpisala prošle godine omogućio održavanje izbora prošle godine, prvih u zadnjih 41 godinu.
Predsjednik kongoanske Nacionalne skupštine Vital Kamerhe rekao je kako Banov posjet naglašava njegovu odanost cjelokupnoj Africi.
"Njegov dolazak ovamo samo 45 dana nakon što je izabran za glavnog tajnika pokazuje njegovu odanost miru na afričkom kontinentu", rekao je Kamerhe.
Ban je već prije najavio kako će prvu službenu turneju kao glavni tajnik UN imati u Africi, gdje mu je na samom vrhu pioriteta rješavanje sukoba u Darfuru.
No umjesto Sudana, Ban je za prvu postaju turneje odabrao Kongo, državu veličine Europe, čiji ratovi i krajnje siromaštvo nisu uzrokovali toliko međunarodne zabrinutosti kao Darfur.