To su najobičniji pljačkaši, kazali su dužnosnici aludirajući na ljude koji su potegnuli kilometrima daleko do plaže u Devonu kako bi ugrabili što se dade, od motorkotača do bačvi s vinom i druge robe koju je more izbacilo.
"Iskreno, nemam riječi za prizore kojima sam svjedočio sinoć na plaži", rekao je član obalne straže Mark Rodaway na konferenciji za novinare.
"Osobno sam vidio djecu na plaži usred noći, unatoč teškim uvjetima, kako ulaze u more, a ne nadziru ih roditelji koji su bili zaokupljeni pljačkanjem", rekao je.
Na plaži Branscombe, ljudi su odnosili sve od motorkotača marke BMW vrijednih 23.810 dolara pa sve do hrane za pse, primjeraka Biblije i plastičnih vrećica s dječjim pelenama.
"Ljudi koji su to radili mogli bi biti uhićeni", rekla je Sharon Newman iz policije okruga Devon i Cornwall.
Priobalna policija obećala je pretres i optužnice protiv onih koji nisu obavijestili vlasti o robi pronađenoj na plaži. Naime, prema britanskom zakonu, naplavine su vlasništvo prvotnog vlasnika. Svatko tko pronađe naplavine mora kontaktirati lokalnu vlast i prijaviti pronađeno u roku od 28 dana.
"Budu li ljudi zadržavali... ostatke za koje nemaju pravo, tada ćemo doći s nalozima za pretres i pronaći robu", kazao je predstavnik vlasti Robin Middleton.
Lokalno stanovništvo tvrdi pak da je riječ o dugoj tradiciji ljudi koji žive blizu obala.
"To je čišćenje plaža i dio je kulture na plažama", rekla je neimnovana žena za dnevnik Independent.
Gotovo 1000 ljudi prkosilo je snažnom vjetru noću kako bi počistilo kontejnere što ih je more izbacilo iz olupine broda MSC Napoli, koji je bio namjerno nasukan nakon što je stradao u oluji. Iz broda je isteklo gorivo a više od 100 od ukupno 2.400 kontejnera palo je u more. Oko 200 tona nafte procurilo je, ali vlasti drže da se ne radi o većoj opasnosti za okoliš.
Francuski pomorski dužnosnici su izjavili da se od 41.700 tona robe u 2.400 brodskih kontejnera, 1.700 tona robe smatra opasnom, a među njom je kiselina za akumulatore, eksploziv i zapaljivi materijal.