"Eskalacija ovoga rata nije promjena na koju su Amerikanci pozvali na posljednjim izborima. Umjesto u novom smjeru, predsjednikov plan pokreće američki angažman u Iraku u krivom smjeru", rekao je senator Dick Durbin u odgovoru Demokratske stranke na Bushovu objavu nove strategije za Irak.
Durbin je naglasio kako je Bush slanjem novih vojnika zanemario savjete nekih najviše rangiranih generala, kao što je John Abizaid, koji je donedavno bio na čelu Središnjeg zapovjedništva (CENTCOM), nadležnog za Irak.
"Više američkih snaga spriječava Iračane da sami učine više, da preuzmu više odgovornosti za vlastitu budućnost", citirao je Abizaidove riječi senator Durbin i dodao kako je "20.000 američkih vojnika gurnuto u građanski rat, što je preveliki rizik povrh 3.000 gubitaka do sada".
Pozvao je Busha da se suoči s realnošću u Iraku, koja je po njemu prije svega u tome da je "Amerika platila tešku cijenu" s 3.000 ubijenih vojnika, žrtvovanjem svojih snaga i s 400 milijardi dolara poreznih obveznika.
"Nakon gotovo četiri godine rata, vrijeme je da Iračani preuzmu odgovornost za zemlju. Iračani moraju shvatiti da samo oni mogu donijeti slobodu svojoj zemlji i da samo oni mogu odgovoriti izazovima pred njima. Moraju znati da kada nazovu 911, mi nećemo poslati još 20.000 vojnika", rekao je Durbin.
Vrijeme je da počne "uredno povlačenje" američkih snaga i da Iračani preuzmu odgovornost za svoju zemlju, naglasio je.
Senator iz Illinoisa, i potencijalni predsjednički kandidat za 2008., Barack Obama izjavio je za CNN kako u Bushovu govoru "nije vidio političku strategiju koja bi osigurala da suniti i šijiti dođu do političkog sporazuma" nužnog za mir.
Senatorica Hillary Clinton, također potencijalni predsjednički kandidat, obrušila se na Busha priopćenjem u kojem navodi kako su "njegovu iračku politiku oduvijek obilježavale nekompetentnost i arogancija, te odbijanje njegove administracije da prizna realnosti na terenu...On će nas nastaviti voditi krivim putem - samo brže", dodala je.
Bivši senator John Edwards, treći potencijalni predsjednički kandidat demokrata koji je komentirao Bushov govor za CNN, kazao je kako je Bush propustio vratiti povjerenje Amerikanaca poštenim priznavanjem stvarnog stanja u Iraku. "Eskalaciju rata", nazvao je velikom pogreškom.
Republikanci su uglavnom oprezno podržali novu strategiju predsjednika Busha, nazivajući je "dugo traženom promjenom", poput senatora Lindseya Grahama iz Južne Karoline.