WILLIAM COHEN U POVIJESNOM POSJETU VIJETNAMU

HANOJ, 13. ožujka (Hina/Reuters/AFP/AP) - Američki ministar obrane William Cohen počeo je u ponedjeljak povijesni posjet Hanoju kojim se otvara nova faza u bilateralnim odnosima bivših neprijatelja u Vijetnamskom ratu. #L# "Namjeravam se usredotočiti na budućnost, a ne na prošlost", rekao je Cohen na početku svojeg trodnevnog službenog posjeta, prvog posjeta jednog američkog ministra obrane toj zemlji od završetka Vijetnamskog rata prije 25 godina. "Ovaj je posjet važan korak naprijed i nadam se da će omogućiti postavljanje temelja za normalizaciju odnosa u budućnosti", dodao je. Vijetnamsko ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je u ponedjeljak da se u odnosima sa SAD također želi "okrenuti budućnosti". Odmah nakon dolaska u Hanoj, Cohen je razgovarao sa svojim vijetnamskim kolegom, generalom Pham Van Traom i desetak visokih vijetnamskih časnika. Ti prvi razgovori bili su "srdačni i iskreni", kazao je američki veleposlanik u Vijetnamu Pete Peterson. Cohen je kratko razgovarao i s vijetnamskim premijerom Phanom Van Khaijom. U utorak bi ga trebao primiti vijetnamski predsjednik Tran Duc Luong te vijetnamski ministar vanjskih poslova Nguyen Dy Nien. Tog bi se dana trebao obratiti i vijetnamskoj Nacionalnoj vojnoj akademiji te posjetiti Ho Chi Minh, bivši Sajgon. U sklopu boravka u Vijetnamu posjetit će i 921. borbenu pukovniju vijetnamskog zrakoplovstva koja je tijekom Vijetnamskog rata oborila najviše američkih zrakoplova. Cohen je u subotu, prije odlaska iz Hong Konga za Hanoj, kazao da se ne namjerava ispričati za taj rat u kojem je komunistički Sjeverni Vijetnam porazio Južni Vijetnam, kojeg su podupirale Sjedinjene Države. Američki veleposlanik u Vijetnamu Pete Peterson kazao je da Cohenov posjet predstavlja "novu fazu" u odnosima Hanoja i Washingtona koji su svoje diplomatske odnose normalizirali tek 1995. Cohenov posjet trebao bi otvoriti put boljim bilateralnim odnosima dviju zemalja, uključujući vojne odnose. "Nadamo se da ćemo poboljšati naše ukupne bilateralne odnose, a oni uključuju i vojnu komponentu. Ona se, međutim, mora odvijati u kontekstu poboljšanja naših cjelokupnih odnosa", rekao je Cohen uoči posjeta. Očekivane teme Cohenovih razgovora s vijetnamskim dužnosnicima su uspostava ograničenih vojnih odnosa u područjima kao što su razminiranje, humanitarna pomoć, pomoć u područjima pogođenim poplavama te suradnja u medicinskim istraživanjima. Američki ministar obrane izjavio je da tijekom svojeg posjeta želi osobito staviti naglasak na važnost zajedničkih američko- vijetnamskih napora u potrazi za ostacima tijela poginulih američkih vojnika te njihovu prijevozu u SAD. Ukupno 2.000 američkih vojnika smatra se još uvijek nestalima u akciji u jugoistočnoj Aziji, uključujući gotovo 1.500 u Vijetnamu. Gotovo 440 nestalo ih je u Laosu, 74 u Kambodži i osmorica u kineskim teritorijalnim vodama. Od kraja rata pronađeno je gotovo 500 ostatka tijela poginulih američkih vojnika. Politički analitičari smatraju da je suradnja Vijetnama u utvrđivanju sudbina američkih vojnika nestalih u akciji ključni razlog jačanja američko-vijetnamskih bilateralnih odnosa. Tema razgovora američkog ministra obrane i vijetnamskih dužnosnika bit će i pitanje ljudskih prava. Bit će riječi i o posljedicama koje je po ljudsko zdravlje i okoliš imala američka uporaba milijuna litara kemijskog defolijanta zvanog Narančasti agens tijekom Vijetnamskog rata. Vijetnam procjenjuje da gotovo milijun ljudi osjeća posljedice tog agensa kojim su se Amerikanci koristili između 1962. i 1971. u središnjem i južnom Vijetnamu kako bi unemogućili skrivanje sjevernovijetnamskih komunističkih snaga. Cohenov posjet održava se usred dvomjesečnog svečanog obilježavanja 25. obljetnice završetka Vijetnamskog rata 30. travnja. U Vijetnamskom je ratu poginulo gotovo tri milijuna Vijetnamaca i više od 58.000 američkih vojnika. Posljednje američke postrojbe povučene su 1973., a dvije godine kasnije komunisti su preuzeli Saigon, sadašnji Ho Chi Min, i ujedinili zemlju. Nakon Vijetnama, Cohen će posjetiti Japan i Južnu Koreju. Cohen (57), koji nikada nije služio vojsku, Hanoj je prvi put posjetio sredinom 90-ih, tijekom svojeg posljednjeg mandata u američkom Senatu. (Hina) zt br