NASA RAZVIJA DETEKTOR BAKTERIJSKIH SPORA U ZRAKU

ZAGREB/PASADENA, 3. studenoga (Hina) - Istraživači iz NASA-ina laboratorija za proučavanje mlaznog pogona (JPL) demonstrirali su prototip uređaja koji automatski i kontinuirano provjerava zrak i u njemu otkriva bakterijske spore. #L# Za provedbu postojećih metoda otkrivanja bakterijskih spora poput spora antraksa potreban je velik broj osposobljenih tehničara, a s obzirom na visoke troškove, široka primjena tih metoda nije moguća, ističe se u priopćenju NASA-e. "Imati tehničare koji bi neprekidno analizirali zrak i tražili spore, bilo bi isto kao i angažirati cijeli odred vatrogasaca za sprječavanje požara u kući", kazao je dr. Adrian Ponce, kemičar iz JPL-a. "U kući je potreban detektor dima, odnosno uređaj koji će neprestano kontrolirati zrak i tražiti dim, odnosno u našem slučaju, bakterijske spore." JPL je zato nedavno sklopio ugovor s tvrtkom Universal Detection Technology (UDT), koja je specijalizirana za kontrolu okoliša, kako bi zajedno razvili komercijalni detektor spora antraksa, dodaje se u NASA-inu priopćenju. Ponce i Elizabeth Lester sa sveučilišta Baylor prošlog su ljeta ispitali rad detektora antraksa, a njihova je studija objavljena u stručnom časopisu "Engineering in Medicine and Biology". Oni u studiji iznose pojedinosti o ispitivanju neškodljivih spora Bacillus subtilis koje su raspršene u plinu kako bi simulirale napad antraksom. Tijekom testiranja takve raspršene spore uhvaćene su u otopinu u kojoj su raznesene mikrovalovima kako bi ispustile tvar svojstvenu bakterijskim sporama koja odmah reagira s kemijskim senzorom u otopini. On uzrokuje pojavu intenzivne zelene svjetlosti kad se promatra pod ultraljubičastim svjetlom, a jačina te svjetlosti odgovara koncentraciji bakterijskih spora u uzorku. Ako je otkrivena povišena koncentracija spora, oglašava se alarm, a zatim tehničar tradicionalnom analizom potvrđuje prisutnost spora antraksa. Instrument reagira na povišenu razinu spora u roku od 15 minuta, što je dovoljno brzo za sprječavanje kontaminacije većih razmjera. Sustav otkrivanja bakterijskih spora zapravo je preteča kontinuirane kontrole okoliša i konstruiran je za nadzor prostora poput trgovačkih zgrada. JPL se uključio u otkrivanje bakterijskih spora radi određivanja koncentracije spora u pogonima za sklapanje svemirskih letjelica. NASA poštuje pravila o planetarnoj zaštiti kojima se regulira kontrola biološke kontaminaciju i po kojima svi istraživači JPL-a moraju paziti da se mikrobi slučajno ne prenesu na druge planete. Zahvaljujući tome istraživači JPL-a imaju jedinstvene kvalifikacije za rad na otkrivanju mikroorganizama. (Hina) jšk dgk