"Mi ćemo biti uz njih kad počnu obnovu svojih zajednica", rekao je Bush na svom ranču u Texasu, u prvoj javnoj izjavi povodom udara tsunamija u kojem je u nedjelju prema dosadašnjim podacima poginulo najmanje 76.000 ljudi.
Bush je rekao da su Sjedinjene Države, Indija, Australija i Japan formirale međunarodnu skupinu za koordinaciju humanitarne pomoći i napora u obnovi pogođenih područja i kazao da očekuje da se i druge zemlje pridruže skupini.
Bush je rekao da je katastrofa "nanijela gubitak i bol svijetu koji je izvan moći shvaćanja" i obećao višestruku pomoć SAD-a koja će ići daleko preko obećanih početnih 35 milijuna dolara.
Govoreći o budućoj pomoći Bush je naveo da će se obaviti procjena štete "kako bi sljedeća tranša pomoći bila razborito utrošena".
Kratkoročna pomoć uključuje timove za procjenu šteta i pomoć američkih vojnih snaga, a nakon toga će slijediti dugoročna pomoć za obnovu.
Bush je također rekao da će razmotriti mogućnost odgode plaćanja dugova Somaliji i Indoneziji.
Američki predsjednik je pozvao Amerikance da daju novac humanitarnim organizacijama radi pomoći nastradalima.
Bush, koji provodi odmor na ranču u Crawfordu, suočio se u utorak s kritikama zbog toga što nije ništa osobno rekao o katastrofi.
On je odbacio primjedbu humanitarnog dužnosnika UN-a Jana Egelanda da su bogate zemlje "škrte" u pomoći siromašnim zemljama. "Osjećam da je osoba koja je dala tu izjavu bila na sasvim krivom putu i loše informirana", rekao je Bush.
On je naveo da je SAD 2004. osigurala 2,4 milijardi dolara za humanitarnu pomoć te da je to 40 posto ukupne pomoći u svijetu.