Uzrok eksplozije još nije poznat. Glasnogovornik američkih snaga u Mosulu pukovnik Paul Hastings izjavio je kako će vojska objaviti pojedinosti o posljedicama i o napadu kada bude imala više informacija.
Treći po veličini irački grad Mosul, u posljednjih je nekoliko tjedana poprište stalnih sukoba između arapskih sunitskih pobunjenika i američke vojske, koju podupiru iračkevladine snage, a u gradu u kojemu osim Arapa žive i Kurdi istodobno su prisutne i etničke tenzije.