"Zadovoljni smo i sretni ishodom jučerašnjih sastanaka i odlukom Europskog vijeća o datumu 17. ožujka za početak pregovora s Hrvatskom", rekao je Žužul u izjavi za novinare u zgradi ministarstva.
Ministar odluku tumači kao "rezultat dobre diplomatske akcije, ali, prije svega, toga što smo mi uspješno predstavili da Hrvatska ispunjava sve kriterije koje treba ispuniti za članstvo i početak pregovora".
"Želim istaknuti da odluka vijeća pred Hrvatsku ne postavlja nikakve nove uvjete, nije uvjetovana novim kriterijima, već moramo ispuniti sve kriterije koji su već prije definirani - kopenhaške kriterije i one specifične, među kojima je i suradnja s Haškim sudom", kazao je ministar.
"Sad nam je jasno kad ćemo početi i na koji ćemo način voditi pregovore... Mi smo spremni za sljedeću fazu i mislim da je jučer bio vrlo važan trenutak, ne samo u povijesti odnosa Hrvatske i EU, nego i u povijesti hrvatske države", naglasio je Žužul.
Ministrica europskih integracija Kolinda Grabar-Kitarović potvrdila je kako se nastavlja rad na ispunjavanju svih kriterija, "od kopenhaških i madridskih do posebnih kriterija iz Sporazuma o stabilizaciji i pridruživanju.
"U listopadu smo počeli s tzv 'pre-screeningom', prethodnom ocjenom usklađenosti hrvatskog zakonodavstva s europskim standardima. Nakon početka pregovora počet će i službeni screening, koji je i pretpostavka za pregovaračke pozicije i početak konkretnih pregovora", pojasnila je ministrica.
Prema njezinim riječima, već se niz mjeseci provodi i interni screening, kojim se definiraju područja koja bi mogla biti "problematična u pregovorima, odnosno područja u kojima će se pregovarati o obvezama iz članstva za koje se pretpostavlja da se neće moći ispuniti iz bilo kojih razloga do okvirnog datuma stupanja u članstvo u EU".
Među sveobuhvatnim pripremama za početak pregovora s EU, Grabar-Kitarović spomenula je analitičke pripreme, priprema baze podataka, razne obrazovne aktivnosti i "vrlo konkretne razgovore o članovima pregovaračkog tima".
"Mislim da je iznimno bitno pronaći politički konsenzus o samom pregovaračkom timu, pa pozdravljam dogovore da se rasprave kriteriji za imenovanja desetak glavnih pregovarača", kazala je ministrica.
Prema njezinim riječima, na primjerima zemalja koje su ušle u članstvo EU i ove godine i prije pokazalo se koliko je bitno postići takav politički konsenzus, kako bi se "svim pitanjima pregovora pristupilo isključivo s pozicije nacionalnih interesa i najboljih uvjeta koje zajedno možemo postići za Hrvatsku".