Ovaj posjet carskih supružnika potresom pogođenom području, prvi nakon posjeta Kobeu 1995., dogodio se nekoliko sati pošto je to područje pogodio još jedan u nizu snažnih potresa, jačine 5 stupnjeva po Richterovoj ljestvici.
Kako navodi japanska meteorološka služba koja jačinu potresa označava brojkama od 1 do 7, potres u Niigati bio je snažan kao i onaj u Kobeu 1995. u kojemu je poginulo 6.433, a ozlijeđeno je više od 40.000 ljudi.
Meteorološka služba upozorila je da su "sljedećeg mjeseca, ako ne i kasnije" mogući drugi snažni potresi.
Japan je smješten na spoju četiriju tektonskih ploča, a svake godine pogađaju ga tisuće potresa, dok prijestolnicu Tokyo u svakom trenutku može pogoditi superpotres, "the Big One".