Tridesetdevetu po redu manifestaciju, koja je počela glazbeno-scenskom priredbom "Obaljana četirim vodama", otvorenom je proglasio predsjednik Hrvatskog sabora Vladimir Šeks.
On je okupljenima na Trgu dr. Franje Tuđmana u Vinkovcima kazao da Vinkovačke jeseni nisu samo smotra folklora, već i prikaz gospodarstva i vrijednog rada Slavonaca kroz godinu. Dodao je i kako su u sjećanju na Vinkovačke jeseni brojni prognanici lakše podnosili duge dane progonstva.
Scenarij svečanosti otvorenja napisala je Ana Cvenić, a u bogatom, dvosatnom kulturno-umjetničkom programu, nastupili su brojni tamburaški sastavi, solisti tamburaške glazbe i glumci.
Tradicijski život Slavonaca vezan uz ribolov i život uz rijeke prikazali su članovi kulturno-umjetničkih društava "Slavko Janković" Rokovci-Andriješevci i "Tomislav" Cerna, ženske pjevačke skupine "Jetrve" Babina Greda i "Vranovci-Bukovlje" Bukovlje, muške pjevačke skupine kulturno-umjetničkog društva "Matija Antun Reljković" Davor te muške pjevačke grupe "Lipa" Vinkovci.
U središnjoj priredbi - Svečanom mimohodu sudionika i reviji konjskih zaprega - u nedjelju, 19. rujna, ulicama Vinkovaca će proći oko 3.000 sudionika, članova 69 kulturno-umjetničkih društava iz Hrvatske, Bosne i Hercegovine te Vojvodine koja njeguju hrvatski izvorni folklor.
Posjetiteljima i uzvanicima u petak se obratio i Mladen Karlić, vinkovački gradonačelnik i predsjednik Organizacijskog odbora priredbe. On je podsjetio da su prve Vinkovačke jeseni održane 1966. te da ih je osnovala skupina hrvatski usmjerenih intelektualaca.
Vinkovačke jeseni održavaju se pod visokim pokroviteljstvom predsjednika Sabora i Vlade.