U školi je sveukupno, uz osoblje i roditelje, zatočeno do 400 ljudi, a taj napad, zbog velikog broja otete djece, stavlja na kušnju odlučnost predsjednika Vladimira Putina da ne pregovora s "teroristima".
Ruski tisak piše da je "poznato kako je vlada nemilosrdna kada su u pitanju odrasli taoci ... ali ne znamo što će učiniti sada kada su u pitanju dječji životi".
Ministar unutarnjih poslova Sjeverne Osetije potvrdio je da je Roshal glavni sugovornik otmičara koji su mu potvrdili da su djeca dobro. Odbili su, međutim, ponudu da se taocima dostave hrana i piće, kazao je ministar Kazbek Dzantiyev.
Otmičari traže da ruske vlasti puste iz zatvore pobunjenike koji su uhićeni nakon lipanjskog napada na kavkasku rusku republiku Ingušetiju, u kojem je poginulo 98 ljudi. Priprijetili su, kako tvrde dužnosnici Sjeverne Osetije, da će za svakog svog ubijenog pripadnika ubiti 50 djece.
Dzantiyev je kazao da među otmičarima ima Inguša i Čečena koji govore odličan ruski, te da se procjenjuje da ih ima do 40. Među njima su, rekao je, i žene.