Ovaj je 38-godišnjak osvajao zlatne i srebrene medalje na olimpijskim igrama u Bareloni 1992. i Sydneyu 2000., ali toga više neće biti.
I kad je Waldner izgubio susret za brončanu medalju, Šveđani su ipak pronašli razloga za slavlje na Olimpijskim igrama nakon što su u dva dana osvojili tri zlatne medalje.
Glasna i brojna skupina Šveđana mahanjem svojim žuto-plavim zastavama, slavila je zlato troskokaša Christiana Olssona, skakača u vis Stefana Holma i sedmobojke Caroline Klufta.
Oni su na isti način pozdravili i Waldnera kojem su u stolnoteniskoj areni podršku davali i švedski kralj i kraljica.
Često nazivan Mozartom stolnog tenisa zbog svog umjetništva, Waldnerov pokušaj da osvoji broncu u meču protiv Kineza Wang Liqina završio je tako da je izgubio svoj posljednji servis.
No, izgubio ili pobijedio, jednako je. Oko 500 švedskih navijača u stilu grčkog zbora podržavalo je svog stolnotenisača koji je pobjeđivao u sportu u kojem dominiraju Kinezi.
Uzvici "Jan-Ove" odjekivali su stadionom gotovo u svakoj pauzi. Nakon meča došao je ispred svojih navijača i bacio im dres. Oni su mu vikali: "Još si kralj i to znaš!"