objave dogme o bezgrešnom začeću Djevice Marije.
Papu (84), koji će u nedjelju služiti misu na otvorenom pred oko 300.000 vjernika, dočekao je u zračnoj luci u Tarbesu francuski predsjednik Jacques Chirac sa suprugom.
Riječ je o 104. putovanju poglavara Katoličke crkve izvan Vatikana u 26 godina pontifikata.
Planinsko mjestašće u francuskim Pirinejima postalo je poznato nakon ukazanja Djevice Marije časnoj sestri Bernardici 1858. godine.
Katolici vjeruju da to mjesto ima čudotvorna svojstva koja ozdravljuju bolesne, no Vatikan je uoči Papina putovanja objavio da njegov odlazak u Lourdes nema veze s njegovom Parkinsonovom bolešću i drugim zdravstvenim problemima.