Rusi u Ateni planiraju osvojiti više od 32 zlatne medalje, koliko su uzeli na prošlim igrama u Sydneyu, kada su bili drugi po zlatnim medaljama iza Sjedinjenih Država. Posebna pozornost posvećena je najjačim sportovima atletici i plivanju, gdje Rusi očekuju značajna poboljšanja odnosu na Sydney 2000. kada su su u atletici uzeli svega tri zlatne medalje, a u plivanju nijednu. Na prošlim Svjetskim prvenstvima u atletici i plivanju Rusi su osvojili čak 15 zlata i to im daje nadu da u Ateni mogu biti najjača nacija po broju zlatnih odličja.
Žetvu medalja Rusi priželjkuju u boksu i hrvanju, te u judu, koji je doživio procvat nakon saznanja da se njime aktivno bavi i predsjednik Vladimir Putin.
Četverogodišnje pripreme sportaša za Olimpijske igre koštale su Rusiju oko 100 milijuna dolara, što je puno manje negoli su potrošili Amerikanci ili Kinezi.