Eksplozije su se dogodile navečer oko 8.45 po mjesnom vremenu u blizini džamije u prometnoj ulici Hille. U tome gradu dominira šijitsko muslimansko stanovništvo koje je u posljednjih 15 mjeseci američke okupacije bilo relativno mirno. U posljednjih su se nekoliko mjeseci počeli povremeno događati napadi pobunjenika na vojne konvoje i vozila sa stranim vojnicima i novinarima.
U blizini Hille, pokraj ruševina staroga Babilona smještene su poljske vojne snage.