Kako je istaknuo predsjednik Ceha trgovaca HOK-a Boris Vukelić, ovogodišnji Susret trgovaca posvećen je traženju mogućnosti opstanka male trgovine koja je suočena s konkurencijom velikih trgovačkih lanaca. Najveće prijetnja, kazao je, je dolazak na tržište njemačkog trgovačkog lanca Lidl koji planira otvaranje 300 trgovina.
Vukelić je istaknuo kako se udio male trgovine u ukupnoj trgovini od 1999. godine do danas smanjio sa 70 na 30-35 posto, a predviđanja govore da bi do 2007. taj udio mogao biti smanjen na 5 do 10 posto.
Opstanak male trgovine je nužan, kazao je Vukelić te dodao kako gašenjem malih trgovina velik dio stanovništva, čak oko 600.000, ne bi imao gdje kupovati, došlo bi do smanjenja broja zaposlenih u toj djelatnosti koja sada zapošljava oko 44,4 tisuće radnika itd.
Upravo će se na Susretu trgovaca kroz stručna izlaganja i raspravu pokušati odgovoriti na razna aktualna pitanja iz trgovačke djelatnosti, poput zakonske regulative, radnog vremena u trgovini na malo, inspekcijskog nadzora, sive ekonomije, udruživanja malih trgovaca i jedinstveni nastup prema dobavljačima itd.
Na skupu će sudjelovati brojni trgovci, članovi HOK-a, predstavnici ministarstava, gospodarstvenici, predstavnici gospodarskih subjekata s kojima HOK ima ili namjerava potpisati ugovore o pružanju usluga korisnicima Obrtničke kartice te predstavnici županijskih obrtničkih komora.