Havel, bivši disident kojeg je zatvorila nekadašnja komunistička vlast u Čehoslovačkoj, i nekoliko drugih bivših čelnika država, poslali su pismo, s kojim je upoznata agencija Reuters, u kojem Putinu kažu da su zabrinuti radi pritiska na oporbu i medije u Rusiji.
"Informacije koje su nam na raspolaganju, koje nam daju ili potvrđuju slobodni mediji, navode nas na sumnju da ruska vlada čini neprihvatljiv pritisak na otvorenu i demokratsku oporbu, da je sloboda medija nadzirana i ograničena, te da javni tužitelj i sudovi rade s unaprijed određenim stavom", kaže se u pismu.
Havelovo pismo su potpisali i bivši predsjednici Irske, Mary Robinson, Islanda, Vigdis Finnbogadottir, Albanije Rexhep Meidani i bivši predsjednici vlade Rumunjske, Petre Roman, Bugarske, Philip Dimitrov, i Kanade, Kim Campbell.
Havel i drugi potpisnici članovi su takozvanog Madridskog kluba, grupe za promicanje demokraciju koja je prošlog tjedna održala sastanak u Pragu.
Putina Zapad kritizira da postaje sve autokratskiji čelnik nakon što je pokrenuo niz reformi koje su učvrstile njegov nadzor vlasti.