U razgovoru s vojnom radnom skupinom koja sudjeluje u oporavku od uragana Rita i Katrina, Bush se dotakao i pitanja u kojim slučajevima Pentagon treba biti vodeća agencija za koordinaciju i reakciju na katastrofe.
"Jasno, to bi bilo u slučaju terorističkog napada. Ali, da li postoji prirodna katastrofa određene veličine koja bi omogućila ministarstvu obrane da postane vodeća agencija u koordinaciji i predvođenju reagiranja? To će biti vrlo važna stvar za Kongres da razmisli o njoj", rekao je Bush.
Nakon oštrih kritika zbog spore reakcije saveznih vlasti na razorni uragan Katrina, Bush je već ranije pozvao na pojačanu ulogu i ovlasti Bijele kuće i vojske koja je najsposobnija za velike i brze logističke operacije.
Na putu ovoj ideji stoji američki zakon Posse Comitatus iz 1878. koji zabranjuje vojsci da se bavi provedbom civilnog reda i zakona. Pentagon već razmatra mogućnosti za eventualne izmjene tog zakona.
Nastojanje predsjednika Busha da ojača ulogu saveznih vlasti nakon uragana Katrina i Rita, nastavak je sličnih uspješnih napora nakon terorističkih napada na SAD 11. rujna 2001. Tada donešeni Patriotski zakon dao je veće ovlasti saveznoj policiji u borbi protiv terorista, koje kritičari ocjenjuju kao pretjerane.
Kritičari već upozoravaju i na opasnosti od eventualne nove uloge vojske u reagiranju na katastrofe.
"Izgleda da Washington želi daljnu centralizaciju i militarizaciju u zemlji", rekao je Gene Healy, iz washingtonskog Cato instituta.
Davanje uloge vojsci u održavanju reda u zemlji, po njegovu bi mišljenju, umanjilo njezinu sposobnost za ratovanje i ugrozilo slobode građana.