Vojnici su, prema vojnom priopćenju, prije dva dana krenuli iz svoje granične postaje Zapad kod Tikrita prema Samari i upali u zasjedu. Jedan od vojnika uspio je pobjeći, kad se u okuci bacio kroz prozor autobusa u koji su otmičari strpali vojnike. Taj je vojnik informirao vlasti o otmici svojih kolega. Oteti vojnici su, kako pretpostavlja, prevezeni u pustinju.
Pobunjenici u Iraku opetovano otimaju vojnike ili policajce, odvoze ih u nenastanjena pustinjska područja i tu ubijaju.