"Crkvu možemo kritizirati. Mi to znamo i sam nam je Gospod to rekao: ona (crkva) je mreža u kojoj ima i dobrih i loših riba, polje u kojemu ima i žita i kukolja", izjavio je Papa.
Benedikt XVI. je podsjetio da je njegov prethodnik Ivan Pavao II. "zatražio oprost za ono što je u povijesti, zbog djelovanja i govora crkvenih ljudi, pošlo po zlu".
Također je istaknuo da je njegov prethodnik proglasio puno svetaca tijekom svoga pontifikata kako bi pokazao "istinsko lice Crkve".
Papa Benedikt XVI. predvodio je bdijenje na Marijinom polju (Marienfeld), 27 km od Koelna. Papa je stigao u svojem papamobilu i proveo dva i pol sata s mladima, kojima se već obratio po dolasku u Koeln u četvrtak.
Nakon što je pozdravio 600 svećenika koji su došli s mladim vjernicima iz približno 200 zemalja svijeta, vratio se u papamobil i prošao kroz gomilu izazvavši pri prolazu iste prizore kao za pojavljivanja Ivana Pavla II. na prethodnim Svjetskim susretima mladeži.
Benedikt XVI. došao je predvoditi bdijenje na mjestu nekadašnjeg rudnika ugljena pretvorena u "katedralu na jedan dan". Oltar gdje bi u nedjelju ujutro trebao održati misu postavljen je na brdašcu na visini od deset metara. Na početku bdijenja Benedikt XVI. je blagoslovio zvono u čast Ivana Pavla II. koje će biti postavljeno u jednu koelnsku crkvu.