Susret mladih iz 197 zemalja svijeta službeno je otvoren u utorak navečer služenjem tri velike mise na nogometnim stadionima u Koelnu i Duesseldorfu i u velikom parku u Bonnu pred oko 200.000 vjernika.
U četvrtak se očekuje dolazak pape Benedikta XVI što će biti prvo putovanje u inozemstvo pape Josepha Ratzingera.
Plovidba Rajnom, posjet sinagogi u Koelnu, susret s bogoslovima, ekumenski susret te susreti s predstavnicima muslimanskih i protestantskih zajednica, bdijenje s mladeži i središnja misa u nedjelju, glavne su točke programa službenog posjeta pape Benedikta XVI. Koelnu od 18. do 21. kolovoza u povodu 20. Svjetskog dana mladeži.
Vrhunac ovogodišnjeg Susreta, koji okuplja većinom katolike ali i protestante i ateiste, bit će misa koju će Papa služiti u nedjelju u Marienfeldu, 27 kilometara od Koelna, a na kojoj se očekuje oko 800.000 ljudi.
Među hodočasnicima iz čitavog svijeta je i tri tisuće mladih iz Hrvatske.