Dugo se sumnjalo da je brazilska diktatura (1964.-1985.) pokušavala razviti atomsko oružje u utrci u naoružanju s Argentinom, no nedjeljna izjava bivšeg predsjednika Sarneya prva je potvrda tog programa.
Sarney je kazao da je za područje za nuklearna testiranja u brazilskoj amazonskoj državi Pari saznao nedugo nakon stupanja na dužnost 1985. kao prvi izabrani predsjednik nakon 20 godina.
Postojanje tog programa javnosti je 1986. zatajio kako ne bi ugrozio pregovore s Argentinom o prekidanju utrke u naoružanju u Južnoj Americi. Argentina je tada, ustvrdio je, bila 10 godina ispred Brazila u izgradnji bombe.
Nije kazao koliko je Brazil došao blizu testiranja nuklearne naprave.
Gustavo Cruz de Sousa, glasnogovornik brazilskog ministarstva znanosti i tehnologije, naglasio je da ne zna ni za kakve druge dokaze za nuklearni program osim izgradnje tog područja za testiranje.
Dugogodišnju utrku u naoružanju Brazil i Argentina okončali su 1990. potpisivanjem sporazuma kojim su se obvezali da neće razvijati atomsko oružje. Nakon toga pristupili su i Sporazumu o neširenju nuklearnog oružja (NPT).