Čarter zrakoplov poletio je iz Barija u Djerbu, u Tunis, a nad Sicilijom je zbog kvara zatražio hitno slijetanje. Sva 34 putnika talijanski su državljani. Teže je ozlijeđen i pilot Chafik Gharbi.
Zračna luka u Palermu dala je dozvolu za hitno slijetanje, a ostali zrakoplovi su preusmjereni, ali se Atr 72 nije zaustavio na pisti već je sletio u more. Atr 72, koji može prevoziti 66 putnika, nije potonuo što je spasiocima omogućilo da neke putnike izvuku iz zrakoplova, dok su ostali uspjeli sami izići kod krila.
Šest je osoba teže ozlijeđeno, a među poginulima je i dvije djece.
Zrakoplov je tijekom 2005. pregledan 4 puta.
Do nesreće je došlo zbog kvara na zrakoplovu, rekao je novinarima tužitelj u Palermu Piero Grasso.
"Motori zrakoplova su izgubili snagu i morao sam se spustiti na morsku površinu", rekao je zapovjednik ATR-a 72 Chafik Garbi odgovornima u talijanskoj ustanovi civilnog zrakoplovstva (ENAC).
Talijansko ministarstvo za promet priopćilo je da je riječ o nesreći te da se isključuje mogućnost atentata na zrakoplov.