Ebbers je osuđen za računovodstvenu prijevaru od 11 milijardi dolara u WorldComu koji je prije tri godine bankrotirao pri čemu su dioničari i uposlenici izgubili milijarde dolara.
Kazna koju je izrekla savezna sutkinja Barbara Jones u New Yorku najveća je do sada koju je dobio neki američki direktor za poslovni kriminal i praktički znači doživotni zatvor za 63-godišnjeg Ebbersa koji je postao simbol korporacijskih skandala u Americi.
Ebbers je dao ostavku na mjesto direktora tadašnjeg telekomunikacijskog diva WorldComa 2002. nešto prije nego što su otkrivene računovodstvene nepravilnosti teške 11 milijardi dolara.
WorldCom, jedna od najvećih telekomunikacijskih tvrtki u Sjedinjenim Državama, je toga ljeta doživio slom u najvećem bankrotu u američkoj povijesti.
Težina izrečene kazne odražava napore u Sjedinjenim Državama da se stane u kraj korporacijskom kriminalu "bijelih ovratnika" nakon skandala u energetskoj tvrtki Enron, kablovskoj televiziji Adelphia, WorldComu i drugim tvrtkama koji su uzdrmali financijska tržišta u Americi i potaknuli zakonodavne mjere koji će spriječiti takve zloporabe.
Tri direktora Enrona, koji je propao krajem 2001., naći će se pred sudom u Houstonu u Teksasu u siječnju sljedeće godine.