Riquelme je 2002. za 11 milijuna eura stigao u Barcelonu iz Boca Juniorsa. No, nakon što je Barca 2003. angažirala Ronaldinha, argentinski nogometaš otišao je na posudbu u Villarreal, gdje je proveo posljednje dvije godine. Prošle sezone briljirao je u dresu Villarreala, koji je zahvaljujući njemu osvojio treće mjesto u španjolskom prvenstvu i plasman u Ligu prvaka.
Villarreal će Barceloni platiti sedam milijuna eura odštete za Riquelmea.