S Tomom Cruiseom u glavnoj ulozi, novi Spielberg je najnovija adaptacija remek-djela H. G. Wellsa, napisana 1898., koje pripovijeda o invaziji marsijanaca na zapadni svijet.
Po Spielbergu, svaka adaptacija romana pojavila se u trenutku velike planetarne nestabilnosti. "Danas se radi o posljedicama od 11. rujna. Mislim da film zauzima posebno mjesto u društvu", kazao je redatelj "E.T.-a", "Jurskog parka" i "Schindlerove liste".
Priču koja u Wellsovu romanu predstavlja metaforičku osudu viktorijanske Engleske, adaptirao je za radio Orson Wells 1938. godine, plašeći slušateljstvo uvjereno u stvarnost izvanzemaljske invazije.
Filmska adaptacija romana, redatelja Georgea Pala, već se pojavila 1953. godine, odražavajući bojazni Zapada spram sovjetskog komunizma usred Hladnog rata.