Pokojnik, opisan u medijima kao 66-godišnji doseljenik iz Latvije, nije bio židov, ali poduzetnik koji ga je kremirao tvrdi da je to krupan korak prema razbijanju monopola ortodoksnih rabina na životni ciklus u Izraelu.
"Mi smo komercijalna tvrtka koja Izraelcima nudi mogućnost da odaberu kako će otići sa ovoga svijeta, a da ne moraju tražiti odobrenje viših struktura", kaže Alon Nativ, direktor mrtvačnice Alei Shalechet, ili Jesenje lišće.
Alei Shalechet zasad je suočen s oštrom konkurencijom pogrebnih društava koje subvencionira država. Ali slobodnih je mjesta u maloj židovskoj državi sve manje, pa mnogi Izraelci dodatno plaćaju kako bi dobili mjesto na željenome groblju.
"Na kraju krajeva, sve je ekonomsko pitanje", kaže Nativ. "Sloboda izbora odnosi se i na cijenu".
Budući da ortodoksni židovi vjeruju u uskrsnuće bude li barem jedna kost ostala netaknuta, što je uvjet koji se kremiranjem ne može zadovoljiti, kremiranje u Izraelu izvedeno je dosad samo jednom: nakon suđenja i pogubljenja nacističkoga zločinca Adolfa Eichmana 1962. njegovo je tijelo spaljeno i pepeo mu je rasut morem.