Čelnik Radničke stranke Kurdistana Ocalan vodio je 16-godišnju kurdsku oružanu borbu za neovisnost te je 1999. bio osuđen na smrt zbog separatizma i veleizdaje, no kazna mu je naknadno preinačena u doživotni zatvor koji služi na otoku zatvoru Imrali.
U svojoj presudi u četvrtak Veliko vijeće Europskog suda za ljudska prava potvrdilo je raniju presudu nižestupanjskog vijeća od 12. ožujka 2003., prema kojoj su turske pravosudne vlasti prekršile Konvenciju o ljudskim pravima.
Veliko vijeće jednoglasno je prema članku 5 Europske konvencije o ljudskim pravima zaključilo da je Ocalanu bilo prekršeno pravo da se o zakonitosti njegova uhićenja brzo očituje sud kao i njegovo pravo da bude izveden pred suca brzo nakon uhićenja.
Vijeće je također presudilo da je Ocalanu bilo prekršeno njegovo pravo na dobivanje vremena i sredstava potrebnih za pripremu adekvatne obrane kao i pravo na pravnu pomoć tijekom suđenja.
Suci su, međutim, s 11 glasova za i šest protiv presudili da je Ocalanu bilo prekršeno pravo na pošteno suđenje jer mu nije sudio neovisni i nepristrani sud.
Veliko vijeće zaključilo je da prvotna osuda Abdullaha Ocalana na smrtnu kaznu tijekom nepravičnog procesa predstavlja torturu i pritom se pozvalo na kršenje članka 3 Konvencije kojim se zabranjuje tortura.
Konačno, suci su Tursku pozvali da Ocalanu osigura ponavljanje suđenja što bi bio primjereni način da se osuđenome isprave prekršena prava.