"Zajamčio sam im da ću se priključiti naporima da se ovaj zakon usvoji", rekao je Bush u Bijeloj kući okružen sa šest predsjednika.
Pobornici Američko-Srednjoameričkog ugovora o slobodnoj trgovini (CAFTA) zatražili su da se Bush osobno zauzme za taj sporazum kojim bi se uklonile carinske i druge prepreke između Sjedinjenih Država i šest zemalja te regije.
Bush se sastao s predsjednicima Abelom Pachecom iz Kostarike, Leonelom Fernandezom iz Dominikanske Republike, Eliasom Antoniom Sacom iz El Salvadora, Oscarom Bergerom iz Gvatemale, Ricardom Madurom iz Hondurasa i Enriqueom Bolanosom iz Nikaragve.
Prije skoro godinu dana Sjedinjene Države su potpisale CAFTA-u s pet srednjoameričkih zemalja. Sporazum potpisan u svibnju 2004. sada uključuje i Dominikansku Republiku koja se pridružila nekoliko mjeseci kasnije.
Američki Kongres još uvijek nije usvojio sporazum jer se mnogi zastupnici protive ugovoru smatrajući da će štetiti američkim proizvođačima šećera i tekstila i zatvoriti mnoga radna mjesta. Zastupnici, posebice demokrati, kažu da sporazum ne čini ništa da poboljša položaj radnika u tim zemljama.
"Za nove demokracije u središnjoj Americi CAFTA bi donijela nove investicije, što znači dobra radna mjesta, i više radne standarde za njihove radnike", rekao je Bush. S druge strane, SAD bi izvozio više svoje robe potrošačima u središnjoj Americi.
"Usvajanjem ovoga sporazuma signalizirali bismo da je vodeća trgovinska zemlja u svijetu predana bliskom partnerstvu sa zemljama u svom dvorištu", rekao je Bush.