Predsjednik Mesić je u toj prigodi kazao kako je Hrvatska ustrojem 21 županije htjela naglasiti svoju raznolikost, ali i omogućiti decentralizaciju vlasti odnosno razvoj pojedinih krajeva prema vlastitim potrebama, mogućnostima i uvjetima.
Hrvatska kao tranzicijska zemlja do sada zbog više razloga, poglavito zbog rata, nije počela decentralizaciju i moglo bi se reći da je u proteklih deset godina tranzicijskog razdoblja porasla centralizacija, naglasio je Mesić. Dodao je kako je to nužno promijeniti i u tom se području približiti europskim standardima.
Glede gospodarskog stanja u Županiji ocijenio je da je zbog rata, ali i loše i ponekad "kriminalne privatizacije" nekih tvrtaka i banaka gospodarski oporavak hrvatskoga juga bio posebno težak. No danas, dodao je, pouzdano se može govoriti o uspješnu gospodarskom oporavku i napretku Županije, posebno u turizmu i poljoprivredi. Županijske su razvojne mogućnosti goleme i još će biti veće kad se Županija bolje prometno poveže s drugim hrvatskim krajevima, posebno kad se završi autocesta Split - Dubrovnik, istaknuo je.
Govoreći o približavanju EU, Mesić je istaknuo kako će uključenje u EU biti poticaj hrvatskom razvoju, promicanju i zaštiti hrvatskih posebnosti i zavičajnog identiteta.
Okupljenima su govorili i župan Ivan Šprlje i gradonačelnica Dubravka Šuica.
Županijska nagrada za izvanredna dostignuća u proteklom jednogodišnjem razdoblju dodijeljena je učeničkoj tvrtki Srednje škole iz Blata "Korkyra Company" a nagradu za doprinos ugledu i promociji Županije u zemlji i svijetu Hrvatskom društvu logoraša srpsko-crnogorskih koncentracijskih logora Dubrovačko-neretvanske županije.
Nagradu za izvanredna dostignuća u proteklom jednogodišnjem razdoblju dobila je Darling Ucović iz Dubrovnika za svoj humanitarni rad, a za životno djelo mr. Pavle Bakarić, stručnjak za maslinarstvo, iz Dubrovnika.
Za počasnu građanku Županije proglašena je dr. Nela Sršen iz Metkovića koja živi i radi u Padovi.
Nakon sjednice predsjednik Mesić je u Općoj bolnici u Dubrovniku nazočio svečanosti na kojoj je predsjednik Uprave dubrovačke brodarske tvrtke Atlantske plovidbe kapetan Ante Jerković uručio Općoj bolnici suvremeni kardiološki ultrazvučni uređaj vrijedan više od milijun kuna.