Papa se još oporavlja nakon što mu je 24. veljače načinjena traheotomija u bolnici Gemelli kako bi lakše disao. Bazilika svetog Petra bila je prepuna vjernika, biskupa i kardinala, a tijekom mise su blagoslovljena sveta ulja.
Papa u svojoj poruci, koju je pročitao kardinal Giovanni Battista Re, kaže kako se ujedinjuje sa svim prisutnima u Bazilici. Ta se misa održava u znak sjećanja na posljednji Isusov dan proveden sa sljedbenicima prije muka na Križnome putu, te Papa obnavlja svećenička obećanja.
Službeno je potvrđeno da se Papa neće na Veliki petak navečer nalaziti kod Coloseuma, te da će križ na Križnome putu nositi papin rimski vikar, kardinal Camillo Ruini. Ivan Pavao II. će liturgijske obrede tijekom Velikog tjedna pratiti na televiziji, te će na Uskrs udijeliti blagoslov Urbi et orbi.