Stručni žiri Večernjeg lista, sastavljen od bivših reprezentativaca iz različitih generacija, ocijenio je da najbolju sedmorku u prošloj godini čine Davor Car, Mile Smodlaka, Elvis Fatović, Ognjen Kržić, Damir Burić, Ratko Štritof i Nikola Franković.
Prigodna statua "Vaterpolist", rad akademskog kipara Stipe Sikirice, uručena je Mili Smodlaki na prigodnoj svečanosti u splitskom hotelu Marjan, kojoj su nazočili svi hrvatski juniorski i seniorski reprezentativci te izbornik Ratko Rudić, koji u Splitu provodi pripreme i testiranja najboljih igrača.
Bio je to 17. Večernjakov izbor, a Mile Smodlaka postao je rekorder, jer dosad još nitko nije za najboljeg vaterpolistu izabran četiri puta.