U prošlom sazivu parlamenta, raspuštenom u prosincu, dominirao je desni centar. Nakon izbora 20. veljače, Portugal će dobiti treću vladu u samo osam mjeseci.
Socijalistički predsjednik Jorge Sampaio odlučio je zbog "ozbiljne krize kredibiliteta" ponovno poslušati glas birača, nešto više od četiri mjeseca nakon osnivanja vlade desnog centra Pedra Santane Lopesa.
Predizborna kampanja, koja će trajati do 18. veljače, počela je, međutim, mnogo prije službenog početka.
Portugalska televizija objavila je u četvrtak prvu i jedinu debatu između dvojice glavnih kandidata: premijera Pedra Santane Lopesa, predsjednika Socijaldemokratske stranke i glavnog tajnika Socijalističke stranke Josea Socratesa.
Tonovi između dvojice kandidata prošlog su se tjedna naglo zaoštrili nakon Lopesovih izjava koje su protumačene kao insinuacije glede seksualne orijentacije njegova suparnika. Socrates ga je zbog toga optužio da vodi "nedostojnu" kampanju.
Posljednja debata predstavnika pet glavnih stranaka predviđena je za 15. veljače.
Prema posljednim ispitivanjima javnog mnijenja, Socijalistička stranka vodi s 45,6 do 49 posto glasova, dok socijaldemokrati dobijaju oko 31 posto glasova.