BALTIMORE, 17. srpnja (Hina/Reuter/AFP) - Prvi dio komete
Shoemaker-Levy 9 (Šumejker-Levi) udario je u Jupiter, u predviđeno
vrijeme, izazvavši eksploziju koja neće utjecati na život na Zemlji.
Dim eksplozije, koja se dogodila sinoć nešto iza 22 sata po
srednjeeuropskom vremenu, bio je vidljiv kroz teleskope u Španjolskoj
i Čileu. Potvrdile su je i slike sa svemirskog teleskopa Hubble koje
su u Baltimoreu pokazali otkrivači komete Eugene (Judžin) i Carolyn
(Kerolajn) Shoemaker te David (Dejvid) Levy.
Područje Jupitera pogođeno kometom je veličine Zemlje, ali na
ogromnoj površini Jupitera djeluje vrlo maleno. Vatrena lopta nastala
sudarom ima dijametar od 1.800 kilometara, napominje Shoemaker. Dim se
dosta brzo raširio i Jupiter je nastavio rotaciju.
Eksplozija vatrene lopte trajala je deset minuta, izjavio je japanski
astronom Kazuheiro Sekiguchi.
Sudar fragmenta A, jednog od najmanjih dijelova komete SL-9, s
Jupiterom prvi je u nizu, jer se očekuje pad 21 komada (mini-kometa)
koje su nastale raspadom tijela pri ulasku u gravitacijsko polje
Jupitera.
"Ovo je jedna od rijetkih noći kad vas Priroda nazove i kaže 'Bacit
ću 20 kometa na Jupiter. Trebate samo promatrati'", izjavio je Levy.
Carolyn Shoemaker prva je vidjela kometu 24. ožujka 1993. godine.
Takvi se sudari događaju u razmacima od 100 do 1.000 godina, napominju
astronomi.
Ostalih 20 komada sudarat će se s Jupiterom do 22. srpnja, otprilike
svakih šest sati, a najjači se sudar očekuje 20. srpnja, dodaju
znanstvenici.
(Hina) vb mm
170843 MET jul 94
170843 MET jul 94
(Hina) vb mm