SAN DIEGO, 1. travnja (Hina/AP) - Jedini ne-Amerikanac koji je slavio u
America's Cupu, John Bertrand, doveo je "OneAustraliju" do finala izazivača
u 29. izdanju tog najstarijeg i najprestižnijeg jedriličarskog natjecanja
pobjedom nad jedinim polufinalistom bez bodova - japanskim Nipponom, ali je
druga legenda, Dennis Conner, izgledao prilično "neuvjerljivo" nakon
regatavanja u petak.
Bertrand je jedrio na rezervnom krstašu nakon što se, za vrijeme regate
5. ožujka, najnovija jahta "prepolovila" i potonula. "U takvim slučajevima
ljudi obično kažu da to izgrađuje karakter. E, pa, nama više izgradnje
karaktera ne treba," kazao je Bertrand. "Ono što nama treba je da pobijedimo
Team New Zealand."
Finale izazivača počinje 11. travnja, a Bertrand će imati prilično težak
posao, budući da je "Team New Zealand" ostao neporažen u 32 regate.
U natjecanju za Citizen Cup Conner i "Stars & Stripes" su poraženi od
"Mighty Mary" i to s 2 minute i četiri sekunde, čime su propustili priliku
da jahtu Billa Kocha izbace iz daljnjeg natjecanja i sami ostali na rubu
eliminacije.
Bio je to drugi uzastopni poraz četverostrukog pobjednika America's Cupa,
koji još uvijek čeka da Međunarodna komisija donese odluku o protestu koji
su uložili Mighty Mary i Young America glede mijenjanja kormila njegove jahte
usred natjecanja.
No, Conneru preostaje još jedna prilika. Ukoliko u posljednjoj regati bude
bolji od Young Americe - u finalu je, ako ne - on i Mighty Mary morat će u
međusobnom dvoboju odlučiti tko će u finale branitelja. "Borili smo se zubima
i noktima da dođemo do ovdje," kazala je Dawn Riley, članica posade Mighty
Mary. "Uložen je protest, a posljednja je regata sutra. To su dvije varijable.
Možda će jedna biti nama u korist."
Rezultati:
CITIZEN CUP - branitelji
"Mighty Mary"/Leslie Egnot - "Stars & Stripes"/Dennis Conner 2:04
Poredak:
x 1. Young America 8 bodova
2. Mighty Mary 3
3. Stars & Stripes 3
LOUIS VUITTON CUP - izazivači
"OneAustralia"/John Bertrand - "Nippon"/Makoto Namba 2:41
"Tag Heuer"/Chris Dickson - "Team New Zealand"/Russell Coutts nije startao
Poredak:
x 1. Team New Zealand 9 bodova
x 2. OneAustralia 7
3. Tag Heuer 6
4. Nippon Challenge 0
x osigurali mjesto u finalu
(Hina) jš jš
010908 MET apr 95
(Hina) jš jš