AMERIČKI ZNANSTVENICI OTKRILI TREĆU SKUPINU ŽIVIH BIĆA NA ZEMLJI

WASHINGTON, 22. kolovoza (Hina/Reuter) - Nedugo nakon što su znanstvenici otkrili tragove života na Marsu, pronađen je genetski dokaz o trećoj velikoj skupini života na zemlji, sićušnom jednostaničnom organizmu nazvanom "archaea". #L# Archaea, nazvana po grčkoj riječi koja znači staro, otkrivena je 1977. i od tada postavlja "zagonetku o oblicima života i evoluciji", priopćili su znanstvenici u američkom časopisu "Znanost" objavljenom u petak. Znanstvenici su sada identificirali i izdvojili genom u jednom tipu archaee, te su bili zapanjeni kada su otkrili da su dvije trećine gena različite od bilo čega što su biolozi prije vidjeli. "Time se zatvara pitanje je li archaea poseban i različit oblik života", izjavio je Craig Venter, predsjednik Instituta za genomska istraživanja u Rockvilleu, Maryland, koji je provodio istraživanja zajedno sa znanstvenicima Univeziteta u Illinoisu u Champaign-Urbana i Medicinskog fakulteta Johns Hopkins u Baltimoreu. Premda su archaee različite, one ipak imaju neke zajedničke značajke s drugim dvjema skupinama živih bića - bakterijama i puno kompliciranijim "eukaryotes", koji uključuju biljke, životinje i ljude. Kao i bakterijama, i njima nedostaje jezgrina membrana i imaju jedan cirkularni kromosom. Mnoge od njezinih staničnih funkcija sliče onima od eukaryotesa, a u znanstvenom članku se sugerira da archaea i eukaryotes "dijele zajedničku razvojnu putanju". Dok archaea živi u područjima za koja se ranije smatralo da nisu nastanjena živim bićima, znanstvenici tvrde da je otkriće još intrigantnije zbog najnovijih otkrića o mogućem životu na Marsu ili drugim planetama. "Naše upoznavanje ovog organizma znatno povećava vjerojatnost da postoji život na drugim planetama. Mi znamo iz genomskog niza da život ima druge parametre i može postojati u oblicima koji će unijeti revoluciju u naše razmišljanje", izjavio je Venter. (Hina) vch br 232200 MET aug 96