NBA: UTAH U PRODUŽETKU (2)

SEATTLE, 29. svibnja (Hina) - Utah je u petom susretu finala Zapada u Seattleu svladala Sonicse u produžetku sa 98:95 (52:49. 90:90), te tako smanjivši prednost Seattlea na 3:2 u seriji na "četiri pobjede". #L# Seattle je dobio prvu četvrtinu sa 26:17, ali su potom košarkaši iz Salt Lake Citya preuzeli inicijativu, sve do zadnjih minutu i pol (90:85). Tricom Garya Paytona i zakucavanjem Shawna Kempa susret je otišao u produžetak, u kojem su igrači Sonicsa izgubili čak četiri napada i bili bez koša do zadnje dvije minute. Payton je četiri sekunde prije kraja pokušao tricu za izjednačenje, ali je sve ostalo na pokušaju i Utah u svom devetom susretu u konferencijskim finalima došla do prve pobjede u gostovanjima. Karl Malone (29, 15 skokova) i Jeff Hornacek (27) najbolji, uz veliku pomoć igrača sa klupe Antoinea Carra (16) i Bryona Russella (15), koji su "pokrili" neprimjetnog Johna Stocktona (4, 6 dodavanja). Kod Seattlea najbolji Payton (31) i Shawn Kemp (27, 13 skokova), uz podbačaj Detlefa Schrempfa (7, šut 3:11). "Oni koji nas dobro poznaju, tvrde da smo uvijek pravi kada je to najpotrebnije. Znali smo da su već počeli sa prodajom ulaznica za Bullse i hvala im na toj dodatnoj motivaciji. Vjerovali smo u sebe i to je najvažnije. A nastavit ćemo tako i u naredne dvije utakmice", kazao je Karl Malone, dok je Payton bio razočaran: "Bili smo previše nervozni na kraju. Imali smo sve u rukama, dostigli smo prednost u zadnjoj minuti, ali onda kao da smo se potrošili. Šteta, tim više što smo dosad samo četiri puta izgubili u ovoj dvorani". Dupkom ispunjena Key Arena (17072 gledatelja), do kojih su mnogi posjetitelji već imali kupljene karte za susret sa Bullsima u petak, mukom je ispratila pobjedu Utaha. Sljedeći, šesti susret igra se u Salt Lake Cityu, a ako Utah pobijedi, odluka pada u nedjelju u Seattleu. Ako Utah bude konačan pobjednik, bilo bi to šesti put u povijesti NBA doigravanja da se jedna momčad "vratila" nakon 1:3. (Hina) rš rš 291044 MET may 96