INDIANAPOLIS, 30. svibnja (Hina/Reuters) - U šestom susretu finala
doigravanja Istočne konferencije NBA lige, Indiana je na svom
parketu pobijedila aktualne prvake Chicago Bullse 92:89,
izjednačila omjer u međusobnim susretima na 3:3, te izborila sedmu
utakmicu u kojoj se kreće ispočetka i u kojoj je sve otvoreno. Sedma
utakmica igrat će se u nedjelju navečer u Chicagu, a zanimljivo je
da su Bullsi posljednji put igrali sedam utakmica još davne 1992.
godine i to u polufinalu protiv New York Knicksa.
"Zaista ne znam kako smo ovo učinili. Svaki put kada smo bili na
rubu, kada smo izgubili važnu utakmicu, vraćali smo se i potom
odigrali sjajnu utakmicu. To se dogodilo i večeras, odigrali smo
vrlo dobro i sada imamo priliku, koju nebismo smjeli propustiti,
jer oni su sada u težoj poziciji nego mi", izjavio je Ric Smits, koji
je predvodio Pacerse sa 25 postignutih koševa.
Izjednačena borba vodila se tijekom cijele utakmice. Prva
četvrtina završila je izjednačenim rezultatom 24:24, u drugih 12
minuta Indiana je uspjela ostvariti prednost od 3 koša, no Bullsi su
već u trećoj četvrtini, ponovno izjednačili rezultat. U istom ritmu
krenulo se i u posljednji dio igre. Pri izjedančenom rezultatu
87:87, 33 sekunde prije kraja Travis Best je, šutirajući tricu,
iznudio osobnu pogrešku Michaela Jordana i potom pogodio sva tri
bacanja za vodstvo Pacersa 90:87. Jordan zatim pogađa dva slobodna
bacanja, ali ponovno radi osobnu pogrešku na Travisu Bestu koji 8.5
sekundi prije kraja ubacuje oba bacanja za konačnih 92:89.
"Osjećao sam veliki pritisak prilikom gađanja ovih bacanja. Ovo je
bila vrlo važna utakmica za nas i znao sam da moram pogoditi",
izjavio je Best.
"Mislio sam da imam slobodan prolaz do koša, no očito sam
pogriješio. Pokušao sam postići koš i iznuditi osobnu pogrešku, ali
mi to nažalost nije uspjelo", rekao je Jordan komentirajući zadnju
minutu utakmice.
U sastavu Indiane, najefikasniji je bio već spomenuti Smits sa 25
koševa, Dale Davis je postigao 19, Jackson 13, Miller 8. Kod
Chicaga, Jordan je ubacio 35 poena, Pippen 19, Longley 13, Rodman 6,
uz 12 skokova. Toni Kukoč je odigrao 35 minuta, krenuvši u startnoj
petorici, te je za to vrijeme postigao 10 poena (šut 7:3, slobodna
bacanja 5:4, trice 1:0), ostvario 6 skokova, 1 asistenciju i 1
blokadu.
"Još je ostala jedan utakmica da vidimo tko će u finalu igrati
protiv Utaha. Bullsi već dugo nisu ovako zaglavili s nekom momčadi,
kao što su sa nama. Imaju prednost domaćeg parketa u posljednjoj
utakmici, no to ne treba ništa značiti", izjavio je Reggie Miller.
"Trebat ćemo igrati tvrdo i borbeno, jer više nema popravka. U
nedjelju je biti ili ne biti. Netko će nakon te utakmici biti
sretan, a netko tužan, ali siguran sam da ćemo mi slaviti", na kraju
je naglasio Michael Jordan.
(Hina) žv žv
301200 MET may 98
(Hina) žv žv