NEW YORK, 11. svibnja (Hina/Reuters) - Ubojstvo u Madisonu. Tako
bismo mogli nazvati dvoboj između Indiane i New Yorka, odigran u
nedjelju navečer u Madison Square Gardenu, u kojem je Reggie Miller
po treći put bio koban za Knickse. Pobjedu su Pacersi izboriti tek
nakon produžetka, u kojem je briljirao spomenuti Miller, a upravo
je taj igrač donio svojoj momčadi produžetak, kada je pred 20,000
navijača u posljednjoj sekundi regularnog dijela pogodio tricu.
Dakle, Knicski su imali priliku izjednačiti omjer na 2:2, ali su sve
prosuli u produžetku i dozvolili da Indiana povede u međusovnim
susretima sa 3:1. Tako Pacersi imaju priliku, da u srijedu, na svom
parketu izbore konferencijsko finale. Reggie Miller ubacio je 38
poena, 23 je dodao Rik Smith, 18 Chris Mullin, a 16 Mark Jackson. "On
je nejverojatan. Ovo je njegova velika utakmica. I kada je bio izvan
igre, imao sam osjećaj da će zabiti s klupe, toliko je zračio
pozitivnom energijom", rekao je o igri Millera, njegov trener Larry
Bird. O padu u igri Knicksa i potpunoj dekoncentraciji u
preodužetku, njihov trener Jeff Van Gundy je rekao:"Za ovo nema
nikakvog racionalnog objašnjenja". "Ukoliko nisam imao priliku da
uputim šut za tri poena, naš je plan bio da u tom slučaju igramo na
dva. Stoga sam sve te lopte upućio na Smitha, koji je isto bio
pucački raspoložen kao i ja", izjavio je Reggie Miller. Kod Knicksa
po 19 poena ubacili su John Starks i Allan Houston, 18 je dodao Larry
Johnson, 17 Patrick Ewing. "U srijedu će naša utakmica izgledati
kao borba pasa i nema nikakve sigurnosti da smo mi već ovom pobjedom
otvorili vrata finala", zaključio je Miller.
Chicago Bullsi su i u drugoj utakmici u Charlotte bili uspješniji od
svojih protivnika u polufinalu Istočne konferencije, pobijedivši
94:80, te tako ubilježili treću pobjedu u susretima protiv
Hornetsa, te već u utorak u United Centru imaju priliku izboriti
konferencijsko finale. Michael Jordan bio je prvo ime susreta sa 31
postignutim košem, Scottie Pippen je postigao 17, Luc Longley 10.
Toni Kukoč bio je treći strijelac momčad, postigavši 15 poena (šut
10:5, slobodna bacanja 5:3) za 25 minuta, te ostvarivši 2 skoka, 3
asistencije i po 1 izgubljenu i 1 osvojenu loptu. Hornetsi su poveli
nakon prve četvrtine 20:18, u drugoj ostali u minusu 4 poena, a
Bullsi su na kraju trećeg dijela igre imali 72:59, što im je bilo
dovoljno za pobjedu. Kod Hornetsa najefikasniji je bio Vlade Divac
sa 15 poena, 14 je postigao Armstrong, 13 Glen Rice. "Hornetsi nisu
igrali pretjerano dobro večeras, no nismo ni mi, a dobili smo
utakmicu. Ni oni, ni mi ne vjerujemo da je sve gotovo. Mi trebamo
dokazati da smo na svom parketu gazde", izjavio je Scottie Pippen.
Anthony Mason dodao je slijedeće: "Mi sami sebi nismo pružili
priliku za pobjedu. Zaista ne znam zašto smo bili tako neučinkoviti
u napadu. No, još sam uvijek uvjeren da ponovno možemo iznenaditi
Bullse, samo je potrebno da odigramo dobru obranu".
U Great Western Forumu večer je bila u znaku Shaquillea O'Neila i
Eddiea Jonesa, dvojice sjajnih igrača, koji su ponovno potopili
lađu Seattle Supersonicsa. Shaq je postigao 39 poena, šutirajući
20:15, uz 8 skokova i 7 asistencija, dok je Jones postigao 32 koša,
što je njegov učinak karijere u playoffu. Sve je bilo otvoreno do
treće četvrtine kada su Lakersi ostvarili prednost od 10 poena, te
na početku posljednjeg dijela igre imali 90:80 što im je bilo
dovoljno za pobjedu. Kod Sonicsa najefikasniji je bio Gary Payton,
koji je pružio jednu od svojih najboljih partija ove sezone,
ubacivši 31 poen, uz 8 skokova i 13 asistencija. Uz njega spomenimo
Detlefa Schrempfa koji je ubacio 25 poena, Hawkins je dodao 15,
Baker 12. "Mi smo večeras bili puno agresivniji. Što se tiče moje
igre, zadovoljan sam, bio sam izrazito raspoložen za igru i pomalo
sebičan", izjavio je Jones. "Ovim porazom naše su šanske smanjene,
no mi ne gubimo nadu i nadam se da ćemo izboriti pobjedu u utorak na
našem parketu", izjavio je Payton. Lakersi sada međusobnim
susretima vode 3:1, i još im je potrebna samo jedna pobjeda za
ulazak u finale Zapada.
I košarkaši Utaha ubilježili su treću pobjedu protiv San Antonia,
te imaju priliku da na svom parketu u utorak izbore finale. Karl
Malone je ponovno bio čovjek odluke, postigao je 34 poena, uz 12
skokova, iako je igrao s ozljeđenim gležnjom. Uz njega spomenimo 13
poena Fostera i 12 poena Russella. Igrači Utaha, dodat će da su
igrali u izrazito neprijateljskoj atmosferi i da im je ova pobjeda
tim draža. Jazzeri su vodili od samog početka utakmice, na
poluvremenu su imai 43:39, da bi treću četvrtinu dobili sa 21:13 i
već tada riješili pitanje pobjednika. Kod Spursa najefikasniji je
bio Tim Duncan sa 22 poena, David Robinson je dodao 15 , z 11
skokova, 13 je ubacio Johnson. "Nismo puno mijenjali u našoj igri u
odnosu na prošlu utakmicu. Imali smo svoj ritam i dobro nas je išlo,
a što se mene tiče, ja kada izađem na parket ne mislim ni na što drugo
nego da loptu spremim u koš", izjavio je Malone. S druge strane o
najboljem igraču utakmice, Avery Johnson je rekao: "Nemam riječi
kako bi opisao igru Malonea. Nismo ga mogli zaustaviti, ali
vjerujte nismo sve ni učinili kao momčad da to napravimo. Nadam se
da ćemo biti uspješniji u utorak".
(Hina) žv žv
111206 MET may 98
(Hina) žv žv