NBA: SUNSI POKORILI ROCKETSE

NEW YORK, 15. ožujka (Hina) - U derbiju Zapadne konferencije igranom u Phoenixu domaći Sunsi su bili sretnije ruke od svojih suparnika iz Houstona 104:90. Jason Kidd dosegao je rekord lige ostvarivši svoj peti triple-double ove sezone - 26 poena, 11 skokova i 14 asistencija - čime je ostvario svoj 24. triple-double u karijeri. U posljednjoj četvrtini utakmice Kidd je postigao 12 poena, te ostvario šest skokova i četiri asistencije čime je osigurao epitet ključnog čovjeka u tih 12 minuta igre kada su Sunsi sjajnom serijom 18-6 riješili pitanje pobjednika. "Jason Kidd je ponovno bio nevjerojatan. Nadam se da će svi znati cijeniti njegove kvalitete i konačno shvatiti kako je on vrijedan za našu momčad", izjavio je trener Sunsa Danny Ainge. Tom Gugliotta je bio drugi strijealc Sunsa sa 17 poena i 10 skokova, dok je Danny Manning ubacio 15 poena, odlično odmijenivši ozlijeđeno Luca Longleya. Bivši igrač Sunsa Charles Barkley predvodio je Rocketse sa 21 poenom i 12 skokova, dok je Hakeem Olajuwon ubacio 17 koševa uz 13 skokova. "Mi smo bili bolji u svim segmentima o njih. Oni nam nisu nimalo ravni. Stoga je vrlo frustrirajuće izgubiti od takve momčadi", izjavio je vidno neraspoloženi Barkley. LA Lakersi pali su u glavnom kalifornijskom gradu u kojem je Sacrmaneto vrlo samouvjereno krenuo u susret i riješio ga u svoju korist 105:101. Time su Kingsi prekinuli niz od 10 uzastopnih pobjeda Lakersa, a najzaslužniji za to bio je rookie Jason Williams koji je ubacio 21 poen. Chris Webber je ostvario svoj 20. double-double u ovoj sezoni, ubacivši 19 poena, uz 11 ostvarenih skokova, dok je Predrag Stojaković dodao 17 koševa. Shaquille O'Neal je sa 33 poena i 11 skokova bio najefikasniji u sastavu Lakersa, uz raspoloženog Kobea Bryanta koji je dodao 29 i 10 skokova. Lakersi su igrali bez Dennisa Rodmana koji očito ima prečih poslova, što je pak Kingsima omogućilo da se ravnopravno nose pod košem sa svojim gostima (43-43). Atlanta Hawksi slavili su u Detroitu 85:72 i to po prvi puta nakon 1994. godine. Dakle, pet godina im je trebalo da skinu skalp Nuggetsima na njihovom parketu, a glavni kreatori pobjede bili su Steve Smith sa 22 poena i Mookie Blaylock sa 18. U posljednju četvrtinu utakmice ušslo se sa prednošću za Nuggetse 60:57, no gosti sa Floride predvođeni Smithom i Blaylockom rade seriju 10:0 i utakmicu rješavaju u svoju korist. Nuggetsima nije pomogla ni odlična večer Granta Hilla koji je ubacio 27 poena, uz ostvarenih 11 skokova i sedam asistencija. Miami Heatsi su sa pola snage riješili utakmicu protiv Netsa 102:76, a režiju iz Omni Centra potpisuju zajednički Alonzo Mourning koji je ubacio 25 poena, uz 11 skokova i Tim Hardaway koji je dodao 20, uz osam asistencija. Nova inkvizicija Netsa bek šuter Stephon Marbury ubacio je 21 poen u svojoj premijernoj utakmici za New Jersey, no nije mogao spasiti momčad od 17.-tog poraza ove sezone. Svemu treba dodati da je i mjesto prvog trenera Johna Caliparia postalo vrlo klimavo. Indiana je teže od očekivanog došla do pobjede nad Boston Celticsima 99:96, uspjevši nadoknaditi zaostatak od deset poena. U posljednju se četvrtinu ušlo sa minimalnom prednošću Celticsa 75:71, a potom je na scenu stupio Rik Smits koji je u tom periodu igre ubacio 14, od ukupno 28 poena, i kreirao pobjedu Pacersa. Važan učinak ostvario je i Antonio Davis, koji je ubacio ukupno 14 poena, no blokirao je najvažniji šut Celtisca 10 sekundi prije kraja utakmice. Reggie Miller ubacio je 19 poena za Pacerse, a ovom pobjedom trener Indiane Larry Bird ostvario je skor 5-0 protiv momčadi koji je predvodio tijekom 80-tih kada su Celticsi osvojili tri NBA prstena. U sastavu Bostona najefikasniji je bio Antonio Walker sa 16 poena, Pierce je dodao 15, Anderson 12, a Mercer 11. New York Knicki su u slavljeničkom raspoloženju pobijedili Charlotte Hornetse 94:86. Naime, Larry Johnson sinoć je na parketu proslavio svoj 30. rođendan, ubacivši u drugom polugremenu 13 od ukupno 19 poena, čime su se Knicksi vratili na staze pobjede nakon neugodnog i neočekivanog poraza od Chicaga u petak navečer. Knicksi su vodili tijekom cijele utakmice, osim na kraju prve četvrtine (21:19), no Hornetsi su se 5:56 prije kraja uspjeli približili na samo pola koša zaostatka 80:79, nakon što je David Wesley pogodio tricu. No, tada su Knickse preko Johnsona i Sprewella napravili seriju 12-3 i otišli na 92:82. Allan Houston je postigao 20 poena, a Letrell Sprewell 16 za Knickse. U sastavu Hornetsa 23 poena je ubacio Jones, 17 je dodao Coleman, a 15 Wesley. LA Clippersi su i dalje naučinku od samo jedne pobjede i 19 poraza ove sezone, a sinoć su teško stradali u Seattleu 108:89. Glavni egzekutor bio je Gary Payton koji je ubacio 28 poena, uz 11 asistencija, gađajući 19-12, dok je Olden Polynice ubacio 12 poena, uz stopostotni učinak iz polja 6-6. Sonicsi su imali čak 57 posto ukupan šut 74-42, što potvrđuje i podatak da je čak šest igrača postiglo dvoznamenkasti broj poena. Vin Baker je ubacio 23, a Dale Ellis 17 sa Seattle. Clippersi su u posljednjoj četvrtini utakmice pogodili samo dva šuta iz igre (13-2), što je uvelike pridonijelo njihovom porazu u Key Areni. Njihov najefikasniji igrač sinoć je bio Piatkowski sa 21 poenom, po 12 su dodali Olowokandi i Smith. Washington Wizardsi su se na svom parketu obračunali sa drugoplasiranom momčadi iz divizije Central Milwaukee Bucksima 98:86. Mitch Richmond je ubacio 23 poena, a Juwan Howard je dodao 20, uz 11 skokova i sedam asistencija za Wizardse, dok su kod Bucksa najefikasniji bili Ray Allen sa 22 poena i Glenn Robinson sa 15 i devet skokova. (Hina) žv žv