Nadnaslov: Astronauti NASA-e krenuli u misiju popravka teleskopa Hubble
Naslov: Popravak prvog Zemljinog opservatorija
Podnaslov: Jedanaestodnevna smiona svemirska misija, poduzeta s ciljem
da se omogući popravak teleskopa Hubble, jedna je od
najambicioznijih NASA-inih misija, koja bi trebala pomoći
američkoj svemirskoj agenciji da povrati svoju reputaciju.
Znanstvenici NASA-e ističu da je, unatoč greškama na
teleskopu i upućenim kritikama, Hubble opravdao naziv prvog
opservatorija 20. stoljeća, zaslužnog za mnoge izvanredne
znanstvene rezultate.
Piše: Beth DICKEY, Reuter
CAPE CANAVERAL - U NASA-i se nadaju da će neuobičajeno rigorozni
program obuke i dobro uskladišteni "alat" pomoći posadi svemirskoga
broda Endeavour da se uhvati u koštac sa svim neočekivanim problemima,
tijekom ovotjedne smione svemirske misije koja bi trebala omogućiti
popravak klimavog teleskopa Hubble Space koji je neprecizno namješten.
Misija, koja se u NASA-i smatra jednom od najambicioznijih, trebala bi
početi ovog tjedna u Kennedy Space Centeru na Floridi.
U NASA-i se nadaju da će 11-dnevna misija i pet do sedam astronauta
pomoći da ova svemirska organizacija povrati svoju reputaciju.
Od 1986. godine, kad se dogodila nesreća Challengera u kojoj je
poginulo sedam astronauta, NASA niže neuspjehe, među kojima je i loše
funkcioniranje teleskopa Hubble, nedavni nestanak svemirske sonde Mars
i gubitak triju satelita prilikom lansiranja.
Zemaljske su ekipe stručnjaka NASA-e u Endeavourov prostor za teret
utovarile osjetljive dijelove teleskopa vrijedne oko 300 milijuna
dolara. Među njima su i usavršena planetarna kamera, sustav malih
ogledala i niz solarnih ćelija koje će posada ugraditi kako bi se
ispravile pogreške nastale pri izradi, otkrivene nakon što je 3
milijarde vrijedan teleskop već bio lansiran 1990. godine.
Popravak teleskopa Hubble toliko je nepredvidiv da neki znanstvenici
iz NASA-e tvrde da bi mogle biti potrebne i dvije misije za okončanje
posla. "Ne znam što će se tamo gore dogoditi i polazeći od te
činjenice planiram izvedbu misije", rekao je astronaut i vođa posade
koja će popravljati teleskop, Story Musgrave, u nedavnom interviewu
Reutersu.
Unatoč tome što astronauti iza sebe imaju već 16 putovanja shuttleom,
tijekom priprema udvostručili su uobičajeni broj treninga kako bi bili
sigurni u uspjeh leta. U to je bilo uključeno i 400 sati vježbe za
astronaute - jednu ženu i trojicu muškaraca članova posade.
Međunaslov: Uspjeh popravka zagarantiran
Nijedan dosadašnji popravak satelita što ga je organizirala NASA nije
nikad prošao točno onako kako je bilo planirano, ali većina ih je
uspjela.
NASA je za vrijeme triju shuttleovih letova, poduzetih ranije tijekom
godine, testirala tehniku i "alat" koji bi se trebao upotrijebiti
prilikom popravka teleskopa Hubble.
Astronauti će na raspolaganje dobiti više od 280 komada "alata", ali
ih neće trebati više od 50, ukoliko se sve bude odvijalo prema planu.
Direktor plana popravka Joseph Rothenberg koji će misiju nadgledati
sa Zemlje, izjavio je kako je u početku bio skeptičan u pogledu
izgleda za njezin uspjeh. Međutim, Rothenberg sada ipak kaže kako je
dovoljno siguran da bi se "skoro mogao i okladiti".
Kamere i spektrometri teleskopa Hubble djeluju sa samo 10 do 25 posto
učinka jer je glavno ogledalo teleskopa preplosnato i to za debljinu
od oko jedne pedesetine debljine ljudske vlasi.
Teleskop podrhtava dok 16 puta dnevno, od sumraka do izlaska sunca,
kruži u orbiti, uslijed toplinskih problema do kojih je došlo na nizu
solarnih ćelija.
Unatoč greškama na teleskopu i upućenim kritikama, znanstvenici
NASA-e inzistiraju na činjenici da je teleskop opravdao naziv prvoga
opservatorija 20. stoljeća.
"On je nebrojeno puta omogućio postizanje izvanrednih znanstvenih
rezultata", smatra astronaut NASA-e Edward Weiler.
Uz pomoć teleskopa projicirane su slike Jupitera, Saturna i Plutona i
potkrijepljene su teorije o postojanju ogromnih crnih rupa.
Hubble je otkrio na desetke zvijezda zvanih Cepheidi koje astronomi
mogu iskoristiti, jednom kada se Hubbleov fokus poboljša, kao
instrument za mjerenje udaljenosti kako bi se odredila starost
svemira.
(Hina) br
030327 MET dec 93
(Hina) br