NEW YORK, 6. studenoga (UPI/Hina) - Chicago Bullsi našli su se u poziciji
da nakon odlaska Michaela "Air" Jordana moraju ponovno dokazivati da su
jedna od najboljih, ako ne i najbolja, momčad NBA lige. Oni su to i učinili
na gostovanju u Charlottei, gdje su, doduše nakon produžetka i sa samo pola
koša razlike, svladali domaće Hornetse 124:123. Dokazali su tako ono što su
mnogi smatrali upitnim - da su i bez najveće zvijezde lige Jordana pobjednici.
Do pobjede su došli teško - "osice" su se pokazale dostojnim
protivnicima, ali u produžetku je do izražaja došlo iskustvo Bullsa, a i
sreća je bila na njihovoj strani. Naime, pobjedu je Chicagu osigurao Horace
Grant samo 2 desetnke sekunde prije kraja susreta smjestivši odbijenu loptu
u koš. Doduše, tako se sreća odužila Bullsima, jer je u sam zvuk sirene na
isteku regularnog dijela susreta bek Hornetsa Johnny Newman pogodio tricu
kojom je izjednačio na 116:116 i omogućio produžetak svojoj momčadi.
B.J. Armstrong bio je najbolji strijelac Bullsa sa 28 koševa, a po 23
dodali su Scottie Pippen i Horace Grant, dok su najefikasniji kod domaćih
bili Johnny Newman sa 27, te Alonzo Mourning i Hersey Hawkins sa 18 poena.
"Bila je to odlična utakmica," kazao je trener Bullsa Phil Jackson. "Mučili
smo se, a kad smo im dozvolili da se onom tricom sa zvukom sirene vrate u
utakmicu mislio sam da smo gotovi. Na sreću, ova momčad i bez Michaela ima
mentalitet pobjednika." Tu je činjenicu nakon susreta priznao i Alonzo
Mourning: "Izgubili su jednog od najboljih košarkaša svih vremena, ali još
uvijek imaju momčad koja može osvojiti naslov najboljih. Oni su još uvijek
klub pobjednika, a večeras su tako i igrali."
U Bostonu je Patrick Ewing sa 30 poena pomogao New York Knicksima da
Celticsima "uruče" njihov prvi poraz u prvoj utakmici sezone još od 1978.
godine. Boston je imao priliku za poravnanje na samom kraju utakmice, ali
se pokušaj trice Xaviera McDaniela odbio od obruča, a Ewing je onda sa dva
realizirana slobodna bacanja šest sekundi prije kraja susreta odnio sve
nade domaćina u moguć preokret. Najefikasniji je kod Celticsa bio Robert
Parish sa 20 ubačaja.
Iznenađenje dana bio je poraz momčadi s najboljim učinkom prošle sezone -
Phoenix Sunsa. Njih su u Los Angelesu svladali prošlogodišnji protivnici iz
prvog kruga doigravanja LA Lakersi iako su igrali bez Eldena Campbella i
Anthony Peelera. Najkorisniji igrač NBA lige u sezoni 1992/93 Charles
Barkley predvodio je sve strijelce sa 38 koševa, a bivši "Laker" A.C.Green
dodao je 23 poena za Sunse, ali ni to nije bilo dovoljno da se izbjegne
poraz. Kod Lakersa je najraspoloženiji bio "rookie" Nick Van Exel sa 23
ubačaja, Vlade Divac ubacio je 18, a James Worthy 17 poena. Lakersi su na
poluvrijeme otišli s prednošću od 58:49, no na početku posljednje četvrtine
Sunsi su razliku smanjili na samo pet poena. Tada je "rookie" Van Exel sa
dva uzastopna koša prednost ponovno povećao na devet koševa (95:86). U
preostalih osam minuta Sunsi se nisu uspjeli približiti na manje od 4 poena
zaostatka.
Iznenađenjem bi se mogao okaraktezirati i poraz Cleveland Cavsa kod kuće,
ako uzmemo u obzir da je to momčad koja je prošle godine kod kuće imala
omjer pobjeda i poraza 35-6, a da je momčad od kojih su izgubili Milwaukee
Bucksi prošle godine bila posljednja u Centralnoj diviziji, te da je
Cavalierse pobijedila po prvi puta u posljednjih sedam susreta. Zadnji puta
im je to uspjelo 4. veljače 1991. godine. Pobjedu je Bucksima donio Ken
Norman, novopridošlica u Milwaukeeu, pogodivši tricu 7,6 sekundi prije
kraja susreta, nakon što je Cleveland dostigao zaostatak od 10 poena.
Najefikasniji igrač Clevelanda John Battle, koji je zabilježio 22 poena,
promašio je tricu za poravnanje rezultata sekundu prije kraja susreta.
(Hina) ad
061138 MET nov 93
061138 MET nov 93
(Hina) ad