Nadnaslov: Pentagon postavlja tajni vojni satelit od 10 tona
Naslov: Pentagon jeftino koristi NASA-in svemirski brod
Podnaslov: Zahvaljujući ugovoru zaključenom sredinom 80-tih godina,
Pentagon je, nešto prije nesreće Challenera, platio 650
milijuna dolara za devet letova, koji završavaju ovom misijom
Discoverya.
Piše: Frederic CASTEL, AFP
HUSTON - Po iznimno niskoj cijeni od nekih 72 milijuna dolara koju je
prethodno platio NASA-i, Pentagon trenutno koristi svemirski brod
Discovery, koji je sredinom tjedna obavio glavni zadatak svoje sedmodnevne
misije - postavljanje tajnog vojnog satelita od 10 tona.
U subotu poslije podne, pet vojnih astronauta NASA-e trebalo je započeti
drugi dio misije koja će se završiti 9. prosinca, dok oni nastavljaju,
više ili manje uspješno, niz vojnih istraživanja koja nisu tajna.
Zahvaljujući ugovoru zaključenom sredinom 80-ih godina, u doba kada je
NASA predviđala desetak letova godišnje, Pentagon je, nešto prije nesreće
Challengera, platio 650 milijuna dolara za devet letova, koji završavaju
ovom misijom Discoveryja.
Zbog brojnih neprilika koje su imali svemirski brodovi u 52 leta tijekom
jedanaest godina i zbog katastrofe Challengera, danas je cijena leta
svemirskog broda procijenjena na 500 milijuna dolara. Ta procjena zavisi o
broju godišnje izvedenih letova, a ovogodišnjih osam predstavljaju rekord
nakon Challengera.
Svi predstavnici svemirskog američkog projekta priznaju da bi danas NASA
ugovorila sasvim drugačiju cijenu, kada bi Pentagonu ponovo trebao
svemirski brod.
Međunaslov: Misterij slabljenja baterija
Od siječnja 1986. godine kada je eksplodirao Challenger, američki
vojnici su odlučili postupno napustiti svemirski brod i zamijeniti ga
klasičnim raketama tipa Delta i Titan. Cijena Titana 4, koju Pentagon može
lansirati bez pomoći NASA-e, ulazi u kategoriju od 250 milijuna dolara,
dakle upola je jeftiniji od jednog svemirskog broda.
"Ako već imamo plaćeni let na svemirskom brodu, (kao što je sada bio
slučaj), logično je da ćemo ga radije iskoristiti nego masno platiti lanser
Titana 4", izjavio je poručnik James McLeroy, zamjenik direktora te vojne
misije Discoveryja.
Za to vrijeme u orbiti posada se bavi iskustvima komuniciranja pomoću
lasera sa zemlje. Ali brojne vojne stanice koje su trebale emitirati snop
u smjeru svemirskog broda, bile su spriječene zbog lošeg vremena u SAD.
Veliki komunikacijski centar svemirskog broda u White Sands (New Mexico)
morao se čak priključiti na pomoćne agregate zbog jakog snijega.
Astronaut Bob Cabana u subotu je ponovo uspio izvršiti fotografske
opservacije nekoliko mjesta (Somalije i Tunisa) novim uređajem koji
simultano na fotografiji prikazuje širinu i dužinu ciljane mete.
Jedina poteškoća je slabljenje brojnih električnih baterija brojnih
aparata, na primjer fotografske opreme. "To je misterij, uzalud stavljamo
nove baterije i kontroliramo ih prije leta, one na neobjašnjiv način slabe
u svemiru", izjavio je agenciji France presse Milt Heflin, direktor leta.
(Hina) fp
072203 MET dec 92
(Hina) fp