SAN DIEGO, 14. travnja (HIna) - Dennis Conner se se dugo sjećati ovog
burnog ponedjeljka. Bio je na ivici ispadanja iz natjecanja, današnja
utrka sa Kanzom bila je "ili - ili". Stars and Stripes je najnoviji
Kochov brod, Kanzu, svladala za 2:12 minuta i tako se probio u finale
branitelja pokala 28. America Cupa. To nije bila samo pobjeda za finale,
jer se Connerov protivnik sada do 17. travnja mora odlučiti s kojim od
četiri broda jedriti u finalu. Sva sila novca (Koch je u ovo natjecanje
uložio 60 milijuna dolara) nisu pomogla da se Connerov 20-milijunski
brod baci na koljena.
U odlučujućem "pripetavanju" sve je bilo uz Connera. Predviđenih 15
čvorova nije se obistinilo, vjetar je puhao, za Connera idealnih, 10
čvorova što mnogo težoj Kanzi nije odgovaralo. Također, Connerov
taktičar Tom Whiden je izvrsno obavio svoj posao. Conner je poslušao
njegov savjet da na startu krene lijevo, pa je Stars and Stripes odmah
povukao vjetar. Na prvom okretu imao je fantastičnih 4:09 minuta
prednosti, a Koch se uspio približiti tek pri trećem okretaju (1:50).
Iako je vjetar povećavao (do 13 čvorova), Conner nije napravio niti
jednu grešku i u cilj je ušao 2:09 minuta ispred Kocha.
"Drago mi je zbog posade. Ja se još uvijek borim protiv ovog broda,
moram reći da niti je ne znam sve njegove hirove. Ali sada kad smo se
riješili još jednog broda iz sindikata America3 sve će biti lakše",
rekao je odmah po svršetku plova Dennis Conner.
Prva trka finala branitelja je na programu u subotu.
REZULTAT:
STARS AND STRIPES (Dennis Conner) 3:02.56 sati
Kanza (Bill Koch) 3:05.08
(Hina)
141107 MET apr 92
(Hina)