WHO je 2021. u sklopu svoga pilot projekta odabrao južnoafričku biotehnološku tvrtku Afrigen Biologics da bi se siromašnim zemljama i zemljama sa srednjim dohotkom približila znanja, iskustva i licence za izradu cjepiva protiv covida, što je južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa tada nazvao povijesnim korakom.
Afrigen Biologics je upotrijebio javno dostupnu sekvencu mRNA covid cjepiva Moderne Inc da bi u svojim laboratorijima izradio vlastitu verziju cjepiva pod nazivom AfriVac 2121 i sada postupno povećava proizvodnju.
Kandidat za cjepivo, koji tek treba testirati na ljudima, prvi je izrađen na temelju široko korištenog cjepiva bez pomoći i odobrenja globalnih farmaceutskih tvrtki.
Istodobno je riječ o prvome cjepivu na bazi glasničke RNK koje je izrađeno, razvijeno i proizvedeno u laboratorijima na afričkom kontinentu.
"Stigao sam u Cape Town da bih s partnerima podržao ovaj održivi model prijenosa tehnologije koja rabi glasničku RNK, a cilj nam je da državama s niskim i srednjim prihodima omogućimo ravnopravan pristup cjepivima i ostalim proizvodima u zdravstvu koji spašavaju ljudske živote", rekao je glavni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Tvrtka je odlučila samostalno istražiti način izrade cjepiva nakon što su joj globalne farmaceutske tvrtke, među kojima i Moderna i Pfizer, odbile pružiti tehničko znanje i iskustvo za repliciranje svojih cjepiva, uglavnom zbog bojazni za intelektualno vlasništvo.
Posjet Tedrosa i visokih zdravstvenih dužnosnika Cape Townu trajat će pet dana, tijekom kojih će se raspravljati o održivosti programa, o mRNA tehnologijama i njihovoj mogućoj upotrebi u borbi protiv ostalih bolesti poput HIV-a i tuberkuloze koje nesrazmjerno pogađaju upravo siromašnije zemlje.
WHO je u četvrtak objavio da je po podacima iz ožujka 69,7 posto populacije u svijetu primilo barem jednu dozu cjepiva protiv covida, no da taj broj još uvijek iznosi manje od 30 posto u zemljama s niskim primanjima.