Riječ je o kemikalijama razvijenim četrdesetih godina prošlog stoljeća, koje su u potpunosti otporne na vodu i toplinu.
Kemikalije iz skupine PFAS čine perfluoralkilne i polifluoroalkilne tvari, velika skupina tisuća sintetičkih kemikalija čija je primjena u društvu i pojavnost u prirodi jako raširena.
Sve kemikalije iz te skupine sadržavaju veze ugljika i fluora, jednu od najsnažnijih kemijskih veza u organskoj kemiji, koja im omogućuje da budu otporne na razgradnju pri upotrebi i u okolišu. Većina kemikalija iz skupine PFAS lako se prenosi okolišem i prelazi velike udaljenosti u odnosu na izvor ispuštanja.
Nalaze se u premazima koji se ne lijepe, u tekstilu ili na ambalaži za hranu.
Nažalost, neuništiva priroda kemikalija iz skupine PFAS implicira da su se one s vremenom nakupile u zraku, tlu, vodama jezera i rijeka, u hrani, pa čak i u ljudskom organizmu.
Kemikalije iz skupine PFAS mogu utjecati na razvoj raka
Sve je više poziva za strožom regulacijom upotrebe PFAS-a koji su štetni za ljudsko zdravlje. Mogu oštetiti jetru, rezultirati visokim kolesterolom u organizmu, smanjiti imunosnu reakciju te utjecati na razvoj nekoliko vrsta raka, posebno smrtonosnog oblika raka jetre.
Stoga su istraživači, koji su studiju objavili u časopisu Environmental Research, željeli izmjeriti kontaminaciju slatkovodne ribe analizom 500 uzoraka uzetih iz američkih jezera i rijeka između 2013. i 2015. godine.
Srednja stopa kontaminacije iznosila je 9,5 mikrograma po kilogramu. Od svih kontaminiranih uzoraka, tri četvrtine se odnosilo na PFOS - perrfluorooktansulfonsku kiselinu, jedan od najčešćih i najštetnijih zagađivača od više tisuća koji čine PFAS.
Istraživači su izračunali da je konzumiranje samo jedne slatkovodne ribe jednako pijenju vode kontaminirane s 48 štetnih čestica na trilijun u razdoblju od mjesec dana.
Po preporuci američke Agencije za zaštitu okoliša voda se smatra sigurnom za piće ako ne sadrži više od 0,2 čestica na trilijun.
Utvrđeno je da su razine PFAS-a pronađene u slatkovodnoj ribi koja je ulovljena u divljini bile 278 puta veće od onih otkrivenih u ribama iz ribogojilišta.
PFAS je "vjerojatno najveća kemijska prijetnja ljudskoj vrsti u 21. stoljeću"
"Više ne mogu ni pogledati ribu, a da pritom ne pomislim na to u kolikoj je mjeri kontaminirana PFAS-om", rekao je AFP-u David Andrews, znanstvenik iz nevladine organizacije Environmental Working Group, koji je vodio studiju, a odrastao je pecajući i konzumirajući ribu.
Nalaz je "posebno zabrinjavajuć zbog utjecaja što ga trpe zajednice koje su u nepovoljnom položaju jer ribu konzumiraju kao izvor proteina ili iz društveno-kulturoloških razloga", dodao je.
"Rezultati ovog istraživanja jako su me razljutili jer su tvrtke koje su proizvodile i koristile PFAS kontaminirale svijet, a da ih se pritom uopće ne smatra odgovornima za to."
Za Patricka Byrnea, znanstvenika koji se bavi problemom onečišćenja okoliša na britanskome Sveučilištu John Moores u Liverpoolu i nije sudjelovao u istraživanju, PFAS je "vjerojatno najveća kemijska prijetnja ljudskoj vrsti u 21. stoljeću".
Dodaje kako ovu studiju smatra vrlo važnom jer "podastire prve dokaze o široko rasprostranjenom prijenosu PFAS-a izravno s riba na ljude''.
Rezultati studije su objavljeni nakon inicijative Danske, Njemačke, Nizozemske, Norveške i Švedske, zemalja koje su prošli petak Europskoj agenciji za kemikalije (ECHA) podnijele prijedlog o zabrani korištenja PFAS-a.
Prijedlog je uslijedio nakon što su stručnjaci iz pet zemalja otkrili da se kemikalije iz skupine PFAS ne kontroliraju na adekvatan način te smatraju da je potrebna regulacija na razini cijelog bloka, stoji u priopćenju agencije.