Nakon predstavljanja zemlja sudionica, predsjednica Skål Internationala Burcin Turkkan zaželjela je svima dobrodošlicu, a domaćinima zahvalila na gostoprimstvu te je, istaknuvši važnost suradnje i susreta, naglasila da turistička industrija u svom daljnjem razvoju mora pratiti nove trendove.
Izaslanica Predsjednika Vlade Monika Udovičić rekla je da je nakon dvije za turizam teške godine sada treba još intenzivnije promišljati o budućnosti turizma i stvarati mehanizme otpornosti, a to se, kaže, može postići jedino tako što će se turizam graditi na načelima održivosti.
Hrvatska je pred donošenjem strategije razvoja održivog turizma do 2030., definirali smo prioritete kako bismo još uspješnije upravljali razvojem, a prvi puta su nam na raspolaganju i europska sredstva koja će omogućiti razvoj investicija potrebnih za razvoj vremenski i geografski uravnoteženijeg turizma, kazala je.
Direktor HTZ-a Kristijan Staničić ocijenio je da je skup sjajna prilika za promidžbu hrvatskog turizma, Kvarnera, Rijeke i Opatije i raznolike turističke ponude, naglasivši važnost usmjeravanja ka održivom turizmu.
Župan Zlatko Komadina rekao je da Primorsko-goranska županija postaje sve prepoznatljivija na međunarodnoj razini te da svi turistički pokazatelji govore tome u prilog.
Po riječima gradonačelnika Rijeke Marka Filipovića, donedavno se činilo nevjerojatnim da će Rijeka na temeljima industrijske baštine ponijeti titulu EPK 2020. i titulu Europskog grada sporta 2022. Spomenuo je i Riječki karneval, riječki Art kvart, obnovu broda Galeb, najavljenu izgradnju nove riječke marine i druge sadržaje i ulaganja te istaknuo da su turistički rezultati iz godine u godinu sve bolji.
Gradonačelnik Opatije Fernando Kirigin istaknuo je da je Opatija grad u kojem je hrvatski turizam rođen, destinacija hotelskog smještaja više kategorije, usmjerena najviše na zdravstveni, kongresni te eno i gastro turizam.
Dobrodošlicu sudionicima kongresa zaželjela je i predsjednica Skål kluba Kvarner i Organizacijskog odbora kongresa Tamara Černeka te predsjednik Skål Internationala Hrvatske Nik Račić.
Skål International je najveća međunarodna turistička organizacija, koja okuplja direktore i voditelje iz svih turističkih sektora u 309 klubova, koji djeluju u 84 zemlje, s oko 13.000 članova.
Uz Skål Klub Kvarner, domaćini kongresa su TZ Kvarnera, Primorsko-goranska županija te gradovi i turističke zajednice Rijeke i Opatije uz potporu Ministarstva turizma i sporta, HTZ-a, Županijske komore Rijeka i TZ otoka Krka.
Radni dio kongresa s Godišnjom generalnom sjednicom Skupštine Skål Internationala održavat će u subotu, 15. listopada u opatijskom hotelu Royal, a sastanci, poslovne radionice i predavanja za članove Skål International bit će hotelu Ambasador u nedjelju 16. listopada.
Na Kongresu su dodijeljene i godišnje nagrade Skål Internationala, pri čemu je projekt Turističke zajednice Grada Opatije „Feel&Taste,“ proglašen drugim najboljim projektom u kategoriji ruralnog turizma i bioraznolikosti na međunarodnom natječaju Sustainable Tourism Awards.