"Program konferencije je, nema dvojbe, iznimno bogat. Vidljivo je da ćete malim otocima znanstveno 'prošetati' s različitih gledišta, da ćete tu složenu temu razmotriti kroz dioptriju različitih disciplina, sebi i nama svojim znanstveno-kritičkim pogledima olakšati razumijevanje, a kreativnim idejama pomoći u otvaranju vidika kako sačuvati i kako oživjeti te morske ukrase diljem svijeta, rekla je na otvaranju u ponedjeljak rektorica Sveučilišta Dijana Vican.
Konferencija 18th Islands of the World Conference – Islands: Nature and Culture organizira se u sklopu međunarodnog udruženja International Small Islands Studies Association (ISISA), za proučavanje malih otoka.
Malim otocima, po većini svjetskih klasifikacija, pripadaju i svi hrvatski otoci, koji su bogati kulturnom baštinom i raznolikim arheološkim nalazištima. Ta su područja prirodno-geografski fenomeni koji imaju važnu ulogu u suvremenom društveno-gospodarskom razvoju, pri čemu prevladava razvoj turizma.
Posljednjih desetljeća hrvatski otoci zahvaćeni su brojnim negativnim procesima, kao što su depopulacija, starenje stanovništva i gospodarska transformacija, koji su ugrozili njihov održivi razvoj, ali i mnoge važne tradicijske kulturne krajolike.
Državni tajnik Šime Erlić, koji je konferenciju otvorio uime premijera Andreja Plenkovića, rekao je kako su otoci ovoj Vladi područje od posebnog interesa, no to ne znači da se svi otočni problemi mogu jednostavno riješiti.
Iako u posljednjih 10 godina imamo rast broja stanovnika na našim naseljenim otocima, zbog krize s pandemijom i energentima došli smo do trenutka u kojemu život na otoku postaje nepodnošljivo težak. Najveći izazov je kako na jednu stranu očuvati prirodnu baštinu i ekosustav, a na drugu omogućiti ljudima dostojanstven život, što znači ulaganja i privlačenje investitora. Je li uopće moguće privući mlade obitelji da žive na otocima? Sve su to pitanja koja traže nimalo lagane odgovore, smatra Erlić.
Zastupnik u Europskom parlamentu Tonino Picula istaknuo je kako EU dugo nije htjela razmatrati poseban status otoka, no stvari su se pomakle s mrtve točke, posebno nakon usvajanja Deklaracije o pametnim otocima. Otočani, poručio je Picula, najbolje znaju što otocima treba.
Terenski dio konferencije s pratećim predavanjima održat će se na otocima Pagu, Ugljanu i Dugom otoku.
Pokrovitelj znanstvenog skupa je Vlada RH a financijsku potporu dala je Zadarska županija.