Na premijeri su se okupili brojni bivši i sadašnji "Vatreni" predvođeni Miroslavom Blaževićem, Stigao je i Slaven Bilić, Dario Šimić, Niko Kranjčar...
Film je gledala i kompletna hrvatska nogometna reprezentacija na čelu s izbornikom Zlatkom Dalićem i suradnicima, kao i predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Marijan Kustić, a u Kaptol Centru je bio i predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) Zlatko Mateša.
"Ponosan sam što sam bio tog vremena. S ponosom možemo utvrditi kako je Hrvatska jedna od najsportskijih nacija na svijetu. Možemo biti ponosni na naše sportaše, jer sportaš su ljudi koji mire i koji rade mostove," kazao je Blažević nakon što je odgledao film.
"Predsjednik Tuđman mi je rekao da bi mi mogli biti najveći nosioci hrvatskog barjaka ako napravimo neki značajniji rezultat. Igrači su imali veliki motiv kako bi promovirali svoju domovinu, do tada anonimnu, a onda su svi pričali o Šukeru i Vatrenima," dodao je "trener svih trenera".
Ćiro je vodio "Vatrene" do petog mjesta na EP 1996. i bronce na SP-u dvije godine kasnije.
"Bili smo peti u Europi i treći na svijetu, što je za jednu mladu domovinu, koja nije imala neku reputaciju moćne nogometne ekipe, lijepi rezultati. Ponosan sam na generaciju koju sam vodio i ovom prilikom im se zahvaljujem," dodao je naglasivši kako "Hrvatska stalno izbacuje velike igrače što su potvrdili naši igrači na SP-u u Rusiji."
Izbornik aktualnih svjetskih doprvaka Zlatko Dalić je istaknuo kako su "Vatreni '98" bili inspiracija i njegovim igračima.
"Znamo koliko je hrvatska reprezentacija pridonijela za imidž Hrvatske u svijetu, pogotovo 1998. godine kada je osvojila broncu kada se stvarala država. Tada je cijeli svijet upoznao Hrvatsku, a ta je generacija bila velika inspiracija i nama 2018. kada smo napravili još jedan podvig," istaknu je Dalić dodavši kako je sretan što je reprezentacija ponovo probudila nacionalni naboj.
Ivica Olić je naglasio kako je "hrvatska reprezentacija više od samog sporta".
"Sam početak i stvaranje ne tako stare države je povezan i s nogometom jer su to bila teška ratna vremena. Kada se sjetim tih vremena imao sam svoje idole i sanjao sam da ću jednog dana imati priliku zaigrati za reprezentaciju. Reprezentacija je i dalje jedan od naših glavnih brendova," rekao je Olić otkrivši kako su njegovi idoli bili Šuker i Bokšić.
Borna Barišić je imao šest godina kada su "Vatreni" u Feancuskoj jurili prema svjetskoj bronci.
"Naš nogomet sigurno utječe na poznavanje naše zemlje. '98 je bila početak toga, a ovakvi filmovi su samo dodatan motiv nama igračima," istaknuo je branič Rangersa i hrvatske vrste.
Predsjednik HNS-a Marijan Kustić je dodao kako mu je drago što je premijera filma održana upravo na Dan državnosti.
"Hrvatska reprezentacija, naši "Vatreni" predvođeni Bobanom su pridonijeli pisanju hrvatske povijesti 90-tih. Tako je i danas, veseli me što je na premijeri bila cijela reprezentacija, od kojih se neki igrači tada nisu niti rodili. Za sadašnje reprezentativce bi to mogao biti samo dodatni motiv," istaknuo je Kustić.
Dokumentarni film redatelja Louisa Mylesa intiman je prikaz kako je moć nogometa pomogla ujediniti hrvatsku naciju tijekom hrvatske borbe za političku neovisnost. Prikazuje put zemlje izvan terena, kao i skupinu igrača čiji su životi postali neraskidivo povezani s rođenjem nacije kroz veliki uspjeh na terenu.
Kroz nogometnu leću prikazuje raspad Jugoslavije i stvaranje Hrvatske. To je i priča o nevjerojatno talentiranoj generaciji koja je bila ključni dio u formiranju nacionalnog identiteta, ali i formiranju identiteta Hrvatske u svijetu.